El martes pasado, el Departamento de Agricultura pidió la replantación masiva de cocoteros para recuperar la productividad y aumentar los ingresos de las familias que dependen del sector. El Secretario de Agricultura, William Dar, dijo que el Gobierno apoyará activamente los esfuerzos para ayudar a aumentar la productividad, aumentar las exportaciones y convertir a Filipinas en la mejor fuente de productos a base de coco.
“Ahora tenemos ocho laboratorios equipados con tecnología de embriogénesis somática que puede ayudar a acelerar el cultivo de tejidos de mejores variedades de cocoteros. Este es un proyecto piloto”, dijo Dar en la apertura del 2.º Congreso Mundial del Coco en el Centro de Convenciones SMX en Pasay City.
Un estudio de las provincias de plantación de cocoteros mostró que 70 millones de cocoteros deberían ser reemplazados debido a su senilidad y a la disminución de su capacidad de producción. Alrededor de 3,6 millones de hectáreas de tierras de cultivo están plantadas con cocoteros. Muchos de ellos son árboles viejos que producen un promedio de 45 cocos por árbol al año, inferior a los 150 a 200 cocos por árbol de Indonesia.
Basado en el programa de cultivo de tejidos, las nuevas variedades pueden producir de 90 a 100 cocos al año, un paso más cerca de producir de 150 a 200 cocos al año. El coco es considerado uno de los principales productos de exportación, ya que aporta el 3,6% del valor agregado bruto del país en la agricultura, junto con el banano, el maíz y el arroz.
Como se explica en manilastandard.net, Filipinas es el segundo productor de coco más grande del mundo con un rendimiento anual de 153,5 millones de toneladas, junto con Indonesia con 183 millones de toneladas.
