Se ha alcanzado un acuerdo provisional entre el Parlamento Europeo y los negociadores del Consejo de la UE, que reforzará la transparencia en el sector de la miel y ayudará a mitigar la adulteración, que históricamente ha sido muy común en este mercado.
A principios de esta semana se alcanzó un acuerdo sobre normas actualizadas sobre la composición, el nombre, el etiquetado y la presentación de ciertos alimentos para el “desayuno”.
Etiquetado de la miel
Se acordó hacer obligatoria la indicación clara en el mismo campo visual del nombre del producto los países de donde procede la miel en lugar de indicar únicamente si procede o no de la UE. Este es actualmente el caso de las mezclas de miel.
Se sospecha que cantidades importantes de miel importadas de países no pertenecientes a la UE están adulteradas con azúcar y no se detectan en el mercado de la UE. Las nuevas propuestas se centran específicamente en combatir este tipo de fraude e informar mejor a los consumidores.
También se deberán indicar los porcentajes de miel procedentes al menos de los cuatro principales países de origen. Si ésta no representa más de la mitad del total de la miel, se deberán indicar los porcentajes para todos los países.
La Comisión Europea (CE) propuso en abril de 2023 la revisión de las normas de comercialización de la UE para determinadas directivas sobre “desayunos” para actualizar las normas actuales que tienen más de 20 años.
Luchar contra el fraude
La adulteración de la miel ha sido durante mucho tiempo un problema en la UE y fuera de ella.
Según una investigación de la Comisión Europea del pasado mes de marzo, se sospechaba que el 46% de las muestras recolectadas de miel importada estaban adulteradas con jarabes.
Ese mismo mes, pruebas científicas realizadas en productos de miel de EE. UU. y el Reino Unido que afirmaban ser m?nuka descubrieron que el 100% de las 46 marcas no eran de Nueva Zelanda. Según los estándares de exportación del país, todos los productos analizados “no alcanzaron indicadores clave de miel de m?nuka genuina”, explicó la Asociación de Miel Unique M?nuka Factor.
Mientras tanto, han ido apareciendo en el mercado innovaciones para combatir la adulteración de la miel.
Mejorar la trazabilidad de la miel
Durante las conversaciones, la CE también acordó proponer un código de identificación especial o una técnica similar para rastrear la miel hasta los apicultores. También se decidió que debería crearse una plataforma de expertos de la UE para recopilar datos para mejorar los controles y detectar la adulteración en la miel.
La Comisión está trabajando en un informe que evalúa la inclusión del etiquetado del país de origen para frutas utilizadas en jugos, confituras y mermeladas.También deberían recomendar un sistema de trazabilidad de la UE que permita rastrear la miel hasta el productor o importador que la recolectó.
Estas recomendaciones siguen de cerca una serie de estudios de viabilidad.
La CE preparará un informe para evaluar la obligatoriedad del etiquetado del país de origen de la fruta en zumos, confituras y mermeladas en un plazo de 36 meses a partir de la entrada en vigor de esta directiva.
La regla general será que con al menos 450 g de fruta se debe producir un kg de confituras y mermeladas (500 g para las “mermeladas extra” de alta calidad).
Etiquetado del azúcar
También se acordó que se debería permitir la etiqueta “contiene sólo azúcares naturales” para los jugos de frutas. Además, para satisfacer la creciente demanda de productos bajos en azúcar, se acordó que los jugos de frutas reformulados podrían etiquetarse como “jugos de frutas reducidos en azúcar”, pero sólo si se ha eliminado al menos el 30% de los azúcares naturales.
Sin embargo, los productores no pueden utilizar edulcorantes para compensar el efecto de la reducción del azúcar en el sabor, la textura y la calidad del producto final.
“Este es un buen día para un etiquetado más transparente. Me alegro especialmente de que hayamos tomado medidas para luchar contra el fraude con la miel”, afirma el ponente Alexander Bernhuber (PPE, Austria).
“En el futuro, las etiquetas frontales deberán indicar claramente los países de origen también de las mezclas de miel y se ha establecido la necesidad de un sistema de trazabilidad de la miel en la UE. Estas iniciativas informarán mejor a los consumidores, y tanto los apicultores como los consumidores estarán mejor protegidos contra la miel adulterada”.
El acuerdo, que se discutió como parte de las “Directivas de Desayuno”, aún no ha sido adoptado por el Parlamento y el Consejo, pero se espera que lo sea a finales de este año, después de lo cual la nueva ley se publicará en el Diario Oficial de la UE y entrará en vigor el 20. días después. Los países de la UE tendrán que aplicar las nuevas normas dos años después de su entrada en vigor.
