En un esfuerzo conjunto entre el sector privado y público, se ha dado inicio al proceso de conformación del Clúster Arrocero en el país. La iniciativa, respaldada por los Ministerios de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca, así como el Ministerio de Agricultura, busca reunir a todos los actores de la cadena arrocera para abordar problemáticas comunes y alcanzar objetivos compartidos, indico a este medio Juan Pablo Zúñiga, presidente de la Corporación de Industriales Arroceros del Ecuador
El primer taller, celebrado el 21 de febrero, reunió a todos los actores de la cadena, desde productores e industriales hasta proveedores de insumos y representantes académicos de universidades como la Católica, la Espol y Casa Grande. A esta alianza se sumaron instituciones públicas como la Prefectura y la alcaldía de Daule, junto con el respaldo financiero de BanEcuador y Banco Pichincha.
La meta del Clúster Arrocero va más allá de ser un gremio adicional; busca establecerse como un ente productivo que aborde los desafíos comunes del sector. El enfoque principal, indica Zúñiga, incluye el desarrollo de semillas de alta productividad y la implementación de buenas prácticas agrícolas mediante capacitaciones a los agricultores. El propósito último es elevar la calidad del arroz ecuatoriano para competir eficazmente en los mercados internacionales.
En cuanto a la situación actual del sector, el directivo destaca que, tras un año desafiante en el primer semestre de 2023 debido a condiciones climáticas adversas, el 2023 fue estable en términos de precios, generando una rentabilidad significativa para los productores. Este escenario positivo ha estimulado un aumento en la siembra y la proyección de contar con una producción suficiente para abastecer el mercado interno, además de explorar exportaciones.
“El sector industrial ya se embarca en la exploración de oportunidades de exportación a mercados tradicionales como Colombia y otros países centroamericanos. La intención es posicionar al Ecuador como exportador de arroz de alta calidad, generando divisas y contribuyendo a la estabilidad económica nacional” indico el industrial.
En este contexto, Zúñiga hace hincapié en que la importación de arroz ya no es una prioridad para el sector, destacando que el país ha superado el desafío climático previsto, permitiendo una producción robusta y eliminando la necesidad de importar la gramínea.
“El tema de importación fue un tema puntual que después de 25 años, Ecuador tuvo que hacerlo, pero al final del día, del contingente que aprobó el gobierno anterior para importación, que era de 63 mil toneladas, apenas se importaron más o menos 15 mil, menos de la cuarta parte. Entonces, para los sectores industriales, no es prioridad y nunca ha sido prioridad la importación “recalcó.
Con el lanzamiento oficial del Clúster Arrocero programado para finales de este mes, se espera la participación de autoridades, ministerios y otras instancias oficiales. La conformación y desarrollo de mesas técnicas seguirán en las próximas semanas y meses, subrayando el compromiso constante para alcanzar los objetivos de sostenibilidad y exportación en todas las etapas de la cadena arrocera en Ecuador.
