¿Qué es el manejo de malezas? A la hora de gestionar un campo, hay multitud de factores que repercuten de forma directa en el crecimiento y rendimiento de los cultivos; uno de ellos es la posible aparición de malas hierbas. El control de malezas y sus métodos ayudan a buscar soluciones que eviten su aparición y/o infestación general en los campos, evitando el uso de productos químicos en la medida de lo posible, ya que pueden ser peligrosos para el medio ambiente y los humanos.
Métodos De Manejo De Malezas Agrícolas
La gestión del manejo de malezas en los campos agrícolas incluye bastantes técnicas y tácticas que constituyen cinco grupos principales. Son los siguientes:
Control Preventivo De Malezas
Este método de manejo de malezas tiene como objetivo evitar la contaminación del material de plantación y las zonas cultivadas. Implica:
• la compra de semillas de alta calidad libres de malas hierbas;
• equipo de lavado;
• comprobación del pelaje y patas del ganado;
• selección de las aguas de riego para arrastrar semillas indeseadas;
• uso y manejo de abono y estiércol completamente podrido para evitar la germinación de semillas.
Control De Malezas Cultural
Asegura condiciones en el campo que son menos favorables para el desarrollo de maleza. Este enfoque de manejo de malezas incluye:
• la plantación de especies altamente adaptables y competitivas;
• la selección de grandes semillas, que probablemente produzcan plantas fuertes y sanas;
• rotación de cultivos;
• barbecho del campo;
• utilización de cultivos de cobertura;
• reducción del espacio entre filas;
• siembra superficial (así, los cultivos pueden crecer más rápido que otras hierbas);
• plantación de especies locales que resisten mejor las malas hierbas.
Control De Malezas Mecánico
Esta técnica de manejo de malezas propone destruir las plantas no deseadas con equipo de cultivo o manualmente. Algunas técnicas son:
• arado;
• labranza;
• siega;
• eliminación manual;
• quema;
• cobertura con mantillo;
• cobertura del espacio entre hileras (por ejemplo, con paja);
• máquinas robóticas de deshierbe;
• destructores de semillas de maleza;
• henificación antes de que las malas hierbas se llenen de semillas
Control De Malezas Orgánico
Emplea enemigos de las plantas en su hábitat. Por ejemplo, las ovejas, los escarabajos pulgosos del tanaceto y las polillas del cinabrio destruyen la hierba cana. El pastoreo es otro ejemplo de esta técnica.
El manejo de malezas biológico también incluye la colocación de organismos patógenos como bacterias u hongos que atacan a diversas especies que dañan partes separadas (hojas, tallos, semillas, raíces) .
Esta técnica se llevó a cabo con éxito en el noreste de Australia a principios del siglo XX, cuando la polilla cactoblastis luchó contra el higo chumbo .
Un adecuado manejo y liberación de agentes biológicos ayuda a los agricultores a abordar ciertos problemas de manera sencilla y ecológica, igual que en el medio ambiente natural.
Sin embargo, usar este método de manejo de malezas en zonas que no son hábitat natural de plantas foráneas requiere una investigación exhaustiva y debe aplicarse con cuidado. Si las poblaciones de enemigos biológicos se desarrollan más rápidamente que las especies que destruyen, la situación se convierte en un desastre ecológico donde ellos mismos se convierten en plagas; además, pueden amenazar a especies de plantas no objetivo.
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Control De Malezas Químico
Esta práctica se basa en la aplicación de productos químicos para derrotar la infestación. Aunque este enfoque da resultados rápidos, es venenoso y causa daño a organismos y recursos naturales. Otro aspecto de este manejo de malezas es el desarrollo de resistencia e ineficacia de los herbicidas. Además, las aplicaciones químicas tienen su coste, especialmente si se usan repetidamente. Por tanto, es esencial el manejo de herbicidas con varios modos de acción y diferentes mezclas, y seguir las instrucciones proporcionadas.
Un componente significativo del manejo de malezas químico es el uso correctamente programado, no sólo de herbicidas, también de fertilizantes. Son beneficiosos si se aplican en el período óptimo de desarrollo de la planta.
La Identificación De Maleza Como Parte Del Plan De Gestión
Las imágenes satelitales ayudan a detectar la intrusión de hierbas en varias etapas de la producción. Esto es posible con índices de vegetación que permiten a los agricultores conocer el problema temprano y reaccionar a tiempo. Cuando las imágenes muestran la presencia de malas hierbas, el siguiente paso es explorar y elaborar una solución de manejo de malezas equilibrada.
Sin embargo, no sólo los campos requieren inspecciones. Las semillas no deseadas aparecen en el agua de las cercas, acequias y terrenos no cultivados, por lo que estas zonas también deben ser revisadas y tratadas.
Antes Del Periodo De Siembra
Antes de la siembra, se puede buscar maleza después de arar, dependiendo de si el suelo está desnudo o cubierto (se supone que los campos recién arados no tienen vegetación). Cuando todavía no hay cultivos sembrados y se detecta vegetación significa que estas plantas no son cultivos. Esto permite a los agricultores elegir una opción de manejo de malezas fácilmente.
Temporada Temprana
Detectar maleza en las primeras etapas del crecimiento de las plantas es bastante difícil porque son pequeñas y la reflectancia del suelo predomina, pero no es imposible. Cuando los índices de vegetación señalan problemas en el desarrollo (sea insuficiencia o exceso), la causa puede ser la infestación de malezas. Normalmente, la maleza es más fuerte que los cultivos y se desarrolla más rápido, quitando nutrientes del suelo y privando a los cultivos de luz solar. EOSDA Crop Monitoring puede ayudar a vigilar este fenómeno en las tablas del MSAVI, importantes para las soluciones del manejo de malezas.
