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Fabricantes de alimentos balanceados y productores de pollos, huevos y cerdos en Ecuador han expresado su creciente preocupación debido al notable aumento especulativo en los precios del maíz en las últimas semanas. Según un boletín de prensa emitido por estos sectores, el costo del maíz ha experimentado un incremento significativo, afectando tanto los costos de producción como las cuotas de compra de los productores.
Inicialmente establecido en $16,50 por quintal seco y limpio en bodega de vendedor al inicio de la cosecha, el precio del maíz ha escalado hasta alcanzar los $18,00 por quintal, según reportes del documento. Este aumento ha sido atribuido a prácticas de acaparamiento por parte de los comerciantes, quienes están llenando sus bodegas con el grano, exacerbando la situación.
Los industriales del sector han solicitado urgentemente la intervención del Ministerio de Agricultura para controlar el acaparamiento mediante inspecciones en los centros de acopio comerciales. Además, instan a una evaluación precisa del área sembrada y la producción por cosechar, con el fin de determinar si habrá suficiente maíz o si se anticipa un déficit que podría ser mayor que el del año anterior, lo cual requeriría medidas preventivas antes de diciembre.
Por otro lado, los productores han señalado que, aunque existe maíz disponible, la industria demoró en realizar las compras necesarias. Alegan que fueron los intermediarios quienes adquirieron el grano, dado que los productores necesitaban liquidez para iniciar la siguiente siembra.
Nicolás Endara, productor de maíz, criticó a los industriales por no actuar a tiempo en la compra, lo cual, según él, ha contribuido al encarecimiento actual del maíz. Asimismo, advirtió sobre el riesgo de que se promuevan licencias para la importación de maíz en un momento crítico de siembra nacional, lo cual podría poner en peligro la viabilidad de los productores locales.
Aurelio Zea, otro productor, reconoció que la cosecha no fue satisfactoria, pero enfatizó la importancia de evaluar con precisión la situación del maíz ya cosechado y el que se está sembrando antes de considerar cualquier medida de importación.
Finalmente, Uniproh, la asociación de productores de huevo y los avicultores, han mantenido reuniones con funcionarios del Ministerio de Agricultura para abordar la preocupación por los altos precios del maíz, solicitando acciones concretas para controlar esta escalada.
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