La bacteria Burkholderia glumae está causando estragos en las zonas arroceras del país, según informó Juan Pablo Zúñiga, presidente de Corpcom. Esta bacteria Gram-negativa es responsable de la enfermedad conocida como añublo bacterial, que afecta la panícula del arroz, causando preocupaciones sobre el impacto en la producción nacional.
Zúñiga detalló que, durante la actual cosecha de verano, se esperaba una producción normal. Sin embargo, la presencia de Burkholderia glumae ha generado problemas significativos, en algunas zonas reportando pérdidas de hasta el 40% en las plantaciones. A pesar de estos desafíos, Zúñiga aseguró que no se prevé una escasez de arroz en el país. La cosecha de los próximos meses, que abarcará de septiembre a noviembre, debería ser suficiente para cubrir la demanda interna hasta finales de año y posiblemente hasta marzo de 2025.
El directivo también recordó que el año pasado ya hubo problemas debido a un invierno intenso que redujo los inventarios. Aunque la situación mejoró a principios de 2024 y se realizaron exportaciones, la aparición de la bacteria ha generado preocupaciones sobre el suministro y la estabilidad de los precios. Zúñiga subrayó la importancia de controlar la plaga para minimizar los daños y garantizar una producción adecuada. Además, se está considerando priorizar el consumo interno sobre las exportaciones para asegurar una reserva estratégica adecuada.
Heitel Lozano, arrocero de la provincia del Guayas, también se pronunció sobre la situación. Lozano aseguró que no habrá escasez de arroz en el país. Según él, la provincia del Guayas está cosechando aproximadamente 150.000 toneladas de arroz, lo que será suficiente para el consumo interno durante los próximos tres meses. Aunque la presencia de la bacteria ha causado una pequeña merma, esta no ha sido significativa. Lozano estimó que la pérdida debido a la bacteria es del 10%, y la producción en el Guayas se mantiene sólida, con una cosecha importante aún en proceso.
Lozano añadió que el precio del arroz ha bajado ligeramente en los últimos quince días, pero no ha disminuido drásticamente. A pesar de esta bajada, el precio en el campo ha beneficiado a los agricultores, que llegaron a recibir entre 35 y 36 dólares por tonelada. Aseguró que los campos están en producción y que se espera una cosecha importante al menos hasta el 20 de septiembre.
