A un día de la convocatoria del Ministerio de Agricultura para un consejo consultivo a la cadena del maíz, el Comité Empresarial y los gremios Aprobal, Afaba, Aspe, Fedavie, Conave y Uniproh realizaron una rueda de prensa este lunes. En ella, solicitaron nuevamente la importación del grano, argumentando que están atravesando una grave crisis debido a la escasez de maíz.
Aducen que el maíz es la principal materia prima para la producción de alimento balanceado para aves y cerdos.
Argumentan que la producción anual de Ecuador es de 1.3 a 1.4 millones de toneladas y este año alcanzaría a penas 1 millón.
Ante esto los productores expresan su firme oposición a las solicitudes de importación del grano planteadas por los industriales. Antonio Delgado, presidente de la Red Agrícola de Tosagua, dijo a este medio que, aunque ya se ha cosechado el maíz local, aún hay una cantidad significativa en los centros de acopio y se prevé una buena producción de verano.
Los industriales han argumentado una supuesta escasez de maíz, pero Delgado contrarrestó esta afirmación al señalar que no ha habido muertes en las aves y que, actualmente, los precios de venta oscilan entre 20 y 21 dólares por quintal, lo cual no cubre los altos costos de producción, de ellos “Solicitamos que el precio no sea inferior a 20 dólares, dado que el costo de producción por hectárea alcanza los 2,400 dólares, confirmado por el Mag, esperamos que en el consejo consultivo se muestre la realidad de la producción”, destacó.
El presidente de la Red Agrícola también mencionó que el incremento en los precios de insumos, agrava la situación de los productores. “Manabí tiene suficiente capacidad para sembrar maíz sin depender de importaciones, pero muchos agricultores están abandonando el campo debido a los bajos precios, y falta de garantías para sembrar “dijo.
Por su parte, Nicolás Endara, productor de maíz de Los Ríos, coincidió en que no se justifican las importaciones, ya que la cosecha de verano ya está en marcha. “Importar en este momento quebraría a los productores. La industria debería estar comprando maíz local en lugar de buscar importaciones para presionar a la baja los precios”, afirmó.
Los industriales no adquirieron la cosecha de invierno, que fue comprada por intermediarios. Se habían basado en la promesa de que se otorgarían licencias, una situación que se repitió con los ministros anteriores. Importar maíz en este momento significaría la quiebra para los productores, ya que la cosecha de verano ya ha comenzado a salir; de hecho, la recolección intensiva se espera entre octubre y noviembre. Si se procede con las importaciones ahora, nos veríamos seriamente afectados. Actualmente, contamos con un precio que consideramos aceptable, el cual debería mantenerse. Es crucial que la industria comience a comprar maíz local de inmediato, recalcó.
Ambos productores hicieron un llamado al gobierno para que escuche sus preocupaciones en el consejo consultivo, reiterando su disposición al diálogo para encontrar soluciones que beneficien al sector. La situación actual plantea un desafío crítico para los maiceros en Manabí, quienes claman por apoyo y un reconocimiento de sus derechos como productores, y trabajar de la mano de toda la cadena por el bien del país.
