El plátano es un alimento esencial en la dieta ecuatoriana, siendo la segunda fuente de carbohidratos después del arroz. Además, Ecuador se destaca como uno de los principales exportadores mundiales de plátano, un producto con gran demanda, especialmente en América Latina y en mercados internacionales. Su producción y exportación, tanto fresco como procesado, juegan un papel crucial en la economía del país.
En una reciente entrevista con Eduardo Manrique, director ejecutivo de ASOEXPLA, se hablo sobre el estado actual del sector platanero ecuatoriano. A pesar de los desafíos, como la baja productividad en la mayoría de los pequeños cultivos y la amenaza de enfermedades como el moko, el sector muestra señales de crecimiento. En 2023, las exportaciones de plátano fresco incrementaron un 31%, consolidando a Ecuador nuevamente como líder mundial en exportación de este producto, superando a Guatemala, dijo el directivo.
Sin embargo, el sector no está exento de dificultades. Manrique destacó que el 80% de los 12,000 productores de plátano en Ecuador son pequeños, lo que complica aún más la situación debido a la falta de tecnología y los efectos de enfermedades como el moko, que ha afectado principalmente a las zonas de Manabí. A pesar de estas adversidades, la resiliencia del sector y el impulso de nuevas plantaciones tecnificadas están permitiendo mitigar los efectos negativos.
Con miras al futuro, Ecuador sigue apostando por la innovación en la industria del plátano, tanto en producción como en procesamiento, destacando un crecimiento en la exportación de plátano procesado, aunque con un leve descenso en 2024. El sector también se enfrenta a la necesidad de una mayor inversión en promoción y apoyo institucional, algo que es vital para mantener la competitividad frente a otros productores internacionales.
Además, como parte de su estrategia de modernización, ASOEXPLA ha lanzado el Observatorio de Plátano, una herramienta única en el mundo que busca proporcionar datos precisos y análisis de mercado para mejorar la toma de decisiones en la exportación y producción del plátano.
A pesar de los desafíos, el sector platanero ecuatoriano tiene grandes expectativas de crecimiento para 2025, con el compromiso de seguir innovando y superando obstáculos para posicionarse aún más en los mercados internacionales, expresó Manrique.
