Un total de 100 beneficiarios, entre ellos productores de aguacate, mora, café y miel de los municipios Yopal, Chameza, La Salina y Sácama (Casanare), se capacitaron a través de talleres prácticos en apicultura básica, cría de reinas y meliponicultura (crianza de abejas sin aguijón). Además, se fomentó la asociatividad y el mercadeo estratégico, llevando a los participantes incluso a gestionar un estand en un centro comercial para dar a conocer sus productos y explorar estrategias comerciales.
La diversidad geográfica del Casanare, que incluye la cordillera Andina y la llanura de la Orinoquia, es el escenario ideal para la consolidación de prácticas apícolas sostenibles. Según el profesor Gonzalo Téllez, de la Facultad de Medicina Veterinaria y de Zootecnia de la UNAL Sede Bogotá, “el potencial de la región contrasta con los retos de desarrollo, pues es muy rica en biodiversidad; sin embargo, necesitaba ser acompañada de iniciativas que fortalezcan a los productores”.
La iniciativa liderada por la Universidad Nacional de Colombiana, financiada por el Sistema General de Regalías y que se realiza en alianza con el SENA y Agrosavia, ha tenido el apoyo también de la Gobernación de Casanare en la articulación de esfuerzos, ya que, según el académico, “sin su colaboración, sería difícil implementar este tipo de proyectos en territorios tan alejados”.
Además de identificar el potencial de la apicultura en Casanare, el proyecto ha brindado herramientas prácticas para organizar a las comunidades, y abrir un poco más su cosmovisión. “Había mucho por hacer, y lo importante era entender que las abejas no solo son productoras de miel, sino aliadas fundamentales para los cultivos”, anota el profesor Téllez.
“A partir de este enfoque integral se está logrando un cambio en la percepción de los productores, y muchos han empezado a usar las abejas para mejorar la productividad en los cultivos y evitar el uso de agroquímicos” explica el biólogo Oswaldo Andrés Sánchez, coordinador técnico del proyecto.
Talleres en meliponicultura, cría de reinas y mercadeo
Uno de los ejes centrales del proyecto es la meliponicultura, una práctica casi desconocida en la región. Gracias al levantamiento inicial de especies, se identificaron más de 20 tipos de abejas nativas con potencial productivo.
“Colombia destaca por su altísima diversidad de abejas sin aguijón, y en el Casanare identificamos la Angelita, la Melipona, Scaptotrigona, entre otras. Esta diversidad representa no solo una oportunidad económica, sino también un recurso esencial para la sostenibilidad ecológica”, comenta el biólogo Sánchez.
La creación de meliponarios ya ha generado un impacto directo en las comunidades, “hemos creado estas ‘casas de las abejas meliponas’ en municipios como Chámeza, La Salina y Sácama. Además, fomentamos la producción de miel, que es más sencilla, al no tener que usar tantos implementos de protección, buscamos reforzar el conocimiento local sobre biodiversidad”, añade.
El enfoque de apropiación social del conocimiento ha sido otro pilar del proyecto. Con el apoyo del SENA, se ofertaron cursos básicos como “Emprendimiento en Apicultura”, donde los participantes aprenden el manejo de básico de las colmenas. Luego, la UNAL complementa con formaciones avanzadas en meliponicultura, cría de reinas, polinización y buenas prácticas. Además, se han incorporado herramientas de gestión empresarial y asociativa, adaptadas a las necesidades específicas de las comunidades.
Durante todo el ejercicio, se hace presente abordar los retos del mercado agropecuario, los profesionales de la UNAL coinciden en que, el punto no es solo mejorar la producción, sino garantizar que los productores accedan a mercados justos y sostenibles. Con este objetivo, además de talleres en mercadeo, se les entregó una caracterización las mieles locales, destacando su origen botánico y propiedades fisicoquímicas, lo que permite crear historias de venta atractivas.
En este contexto, la creación de un estand en un centro comercial de Yopal ha sido un ejercicio clave. “La finalidad no es solo vender productos, sino que los apicultores aprendan a comunicar el valor de sus mieles y se conecten con los consumidores, esto además que se apropian de su producto, sirve como estrategia de mercado para recibir retroalimentación”, puntualiza el biólogo Sánchez.
Otro aspecto destacado del proyecto es su enfoque multidisciplinar. Ingenieros químicos e industriales, zootecnistas, agrónomos y biólogos trabajan juntos para abordar los retos del sector, desde una perspectiva integral.
Con una metodología que combina ciencia, sostenibilidad y participación comunitaria, se están sentando las bases para un desarrollo rural inclusivo. “La Universidad Nacional reafirma su compromiso con el conocimiento como bien común, demostrando que la ciencia puede cambiar vidas y fortalecer comunidades”, concluyó el profesor Téllez.
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