ISINYA, Kenia (AP) — La industria florícola de Kenia ha reportado pérdidas semanales de hasta 1,4 millones de dólares desde que comenzó la guerra con Irán, y los productores atribuyen las pérdidas a una disminución de la demanda y a interrupciones en el transporte marítimo.
El Consejo de Floricultores de Kenia, una organización del sector privado que representa a los cultivadores y exportadores de flores cortadas y ornamentales en Kenia, declaró el martes que el conflicto en curso ha provocado pérdidas de más de 4,2 millones de dólares en las últimas tres semanas.
“Estamos observando una reducción en el movimiento de mercancías, retrasos en el transporte y rutas más largas, mientras que los precios son extremadamente altos. La semana pasada, el precio era de 5,80 dólares por kilo, el más alto que hemos tenido en los últimos 10 años”, declaró Clement Tulezi, director ejecutivo de KFC, a la agencia Associated Press.
Según el Banco Central de Kenia, el sector hortícola, una de sus industrias más importantes, genera más de 800 millones de dólares anuales en el país.
En Isinya Flower Farms, ubicada a 56 kilómetros (34 millas) al sur de Nairobi, el gerente de marketing, Anantha Kumar, afirma que las exportaciones han caído a menos de la mitad.
“Antes exportábamos 450.000 tallos al día, y actualmente exportamos entre 150.000 y 200.000 tallos diarios. Es decir, estamos desechando casi el 50%”, declaró Kumar a Associated Press.
Normalmente, las exportaciones directas de flores a Oriente Medio representan alrededor del 30% del negocio de Isinya Flower Farms y hasta el 15% a nivel nacional, siendo Europa el mayor mercado, con hasta un 70%.
“Con las tarifas de flete actuales, los clientes no pueden comprar. Y si bien las tarifas son altas, también es difícil conseguir el transporte. Solo operan unos pocos transportistas, ya que principalmente los de Oriente Medio han suspendido sus operaciones, y los transportistas europeos cobran alrededor de 5 dólares por kilo, el doble de la tarifa normal”, dijo Kumar.
Productores como Isinya Flower Farms advierten que, si el conflicto se prolonga, el sector seguirá deteriorándose, con escenarios similares a los de la pandemia de COVID-19. Los expertos advierten que esto probablemente resultará en la pérdida de empleos en un sector que da trabajo directo a hasta medio millón de kenianos.
El Consejo de Floricultores de Kenia afirma que está presionando al gobierno keniano para que introduzca vuelos de carga directos a Europa con el fin de mantener el mercado europeo y proteger a los productores.
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