A pocas horas de llevarse a cabo el consejo consultivo del maíz, los agricultores solicitan al Ministerio de Agricultura que examine detenidamente la situación del sector para evitar su colapso. Daniel Celi, miembro de Asoprocort y productor de maíz en la provincia de Esmeraldas, alertó sobre las graves consecuencias que enfrentarían si se decide importar maíz en este momento.
Celi explicó que actualmente cuentan con aproximadamente diez mil hectáreas en una zona relativamente nueva para este cultivo. A pesar de tener un potencial de más de 400 mil toneladas para cosechar, los agricultores lidian con precios extremadamente bajos que amenazan la viabilidad de sus cultivos. “Los precios han sido tan desfavorables que hemos visto desaparecer a muchos pequeños maiceros, lo que ha vuelto la situación insostenible”, afirmó.
La llegada de la cosecha, que comenzó hace dos semanas, se ve amenazada por el riesgo de un desplome de precios debido a las estrategias de importación. Celi denunció que las licencias de importación se aprueban a menudo durante la cosecha, lo que desincentiva la compra de producción nacional y afecta aún más los precios en el mercado local. En este contexto, Celi y otros maiceros proponen que las importaciones se realicen solo después de la cosecha de verano para proteger el sector.
El productor también hizo un llamado al Ministro de Agricultura para que cumpla con los acuerdos establecidos, que exigen que la industria absorba la cosecha local antes de permitir importaciones. “Es fundamental que se respeten las normativas y que las licencias se otorguen solo después de que se haya absorbido el cien por ciento de la producción nacional”, enfatizó.
Celi criticó la falta de representación de líderes maiceros con experiencia en el Concejo Consultivo, señalando que muchos representantes clave no han sido invitados, lo que limita la voz de aquellos que realmente conocen el sector. Además, cuestionó la lógica detrás de las importaciones: “Si se trata de defender al consumidor, ¿por qué no importar pollo y huevo, que son más baratos? No es un secreto que el maíz importado es transgénico”.
Por su parte, Henry Peña, presidente de la Corporación de Maiceros de Ecuador, indicó que quienes elaboraron el reglamento de comercialización y balance de precios han sido excluidos del consejo. “Es increíble que se pretenda importar 300,000 toneladas justo cuando estamos recolectando la cosecha, que se extenderá hasta diciembre”, destacó.
Peña subrayó la importancia de trabajar como cadena productiva para beneficiar al sector y evitar el derrumbe del agro. A pesar de que algunas zonas han sido menos productivas y algunos agricultores han cambiado a otros cultivos, más provincias han comenzado a involucrarse en el cultivo de maíz.
“Lo único que quieren los industriales es bajar nuestros precios y están empujando a que el sector maicero desaparezca. Antes hacíamos paros, pero ya no lo hacemos; solo esperamos que el presidente y el ministro comprendan que el sector agropecuario es lo único que sostiene la economía del país”, concluyó Peña.
