“La Unión Europea sigue siendo el mayor mercado de exportación de Colombia, recibiendo el 62% de sus envíos de banano. El Reino Unido y Estados Unidos también son mercados importantes, representando el 16% y el 15% de las exportaciones, respectivamente. A pesar de los crecientes costos de producción, que incluyen el aumento de los gastos laborales, la industria bananera colombiana sigue abogando por precios justos en estos mercados”, explica Emerson Aguirre Medina, presidente de Augura (Asociación de Bananeros de Colombia).
El sector bananero colombiano, representado por la Asociación, destacó su compromiso con la sostenibilidad y las prácticas laborales justas. Aguirre Medina, subrayó “la importancia de apoyar a la industria bananera con precios dignos que reflejen los esfuerzos sociales, ambientales y económicos de los productores”.
“Con más de 60 años de historia institucional, Augura representa al 70% de los productores de banano en Colombia. El sector cuenta con un 92% de la fuerza laboral sindicalizada y participando en procesos de negociación colectiva cada dos años. Augura se enorgullece de establecer un estándar internacional en derechos laborales, ofreciendo salarios justos y garantizando la estabilidad laboral a largo plazo para sus trabajadores”, afirma Aguirre Medina.
El sector bananero de Colombia ha trabajado diligentemente para enfrentar los desafíos planteados por el Fusarium raza 4 tropical, un hongo que afecta a la industria desde 2019. “Más de 300 hectáreas han sido erradicadas debido a esta enfermedad, y más de 3.000 hectáreas siguen en cuarentena. La industria ha implementado estrictas medidas de bioseguridad y ha subrayado la importancia de la cooperación internacional para evitar la propagación del hongo”, añade Aguirre Medina.
“En 2024, Colombia experimentó una recuperación en las exportaciones de banano después de un año difícil en 2023. El sector tiene como objetivo exportar alrededor de 111 millones de cajas de banano este año, contribuyendo significativamente a la economía del país, mientras aumentan su competitividad frente a actores importantes como Ecuador y Costa Rica”, comenta Aguirre Medina.
Aguirre Medina enfatiza “la necesidad de precios justos para garantizar la sostenibilidad a largo plazo de los pequeños y medianos productores, que enfrentan el aumento de los costos de producción. La mano de obra, que representa el 55% de los gastos totales de producción, tuvo un aumento salarial del 14% este año. La asociación aboga por que los mercados internacionales reconozcan estos factores de costos y ajusten los precios en consecuencia, lo que permitiría que la industria siga contribuyendo a la estabilidad económica de Colombia”.
El sector bananero juega un papel crucial en las economías locales, especialmente en áreas como Urabá y Magdalena, donde el cultivo del banano emplea a más de 50.000 trabajadores. Los programas sociales de Augura van más allá del empleo, contribuyendo al desarrollo de las comunidades en regiones que anteriormente fueron afectadas por la violencia. En estas áreas, “sembrar banano es sinónimo de sembrar paz”, según Aguirre Medina, lo que resalta el impacto transformador de la industria en las comunidades rurales de Colombia.
De cara al futuro, la industria bananera colombiana tiene como objetivo aumentar la productividad en un 5% en 2025, mientras sigue defendiendo precios justos y la sostenibilidad en el mercado global.
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