Un estudio conjunto realizado por investigadores del Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz), Embrapa Swine and Poultries (SC) y la Universidad Federal de Santa María (UFSM) ha revelado la detección de variantes de la influenza A (IAV) de origen porcino en humanos en Brasil. Entre 2020 y 2023, se identificaron ocho casos de infección humana por virus porcino en el estado de Paraná, con infecciones reportadas en las ciudades de Ibiporá, Irati, Toledo y Santa Elena.
Según los hallazgos, los casos se produjeron principalmente en personas que tuvieron contacto directo o indirecto con cerdos. De los ocho infectados, seis presentaban síntomas respiratorios leves, mientras que dos tuvieron síntomas más graves, incluyendo una muerte. El estudio, publicado en la revista Nature Communications, forma parte de un enfoque de “Salud Única”, que integra la salud humana, animal y ambiental, con el objetivo de prevenir futuras pandemias derivadas de virus zoonóticos.
Rejane Schaefer, investigadora de Embrapa, destacó la importancia de la vigilancia estructurada de la gripe en humanos en Brasil para la identificación de estos casos. Gracias a la vigilancia centinela del síndrome de influenza (SG) y el síndrome respiratorio agudo severo (SARS), los investigadores pudieron detectar de manera temprana la presencia del virus porcino en humanos. Sin embargo, Schaefer señaló que es esencial ampliar la vigilancia en cerdos para monitorear la evolución genética de los virus y reducir el riesgo de transmisión entre especies.
El estudio también detalló que, hasta el momento, la transmisión del virus de cerdos a humanos solo ha ocurrido a través de contacto directo con los animales, sin evidencia de transmisión sostenida de persona a persona. No obstante, los investigadores subrayan la necesidad de seguir vigilando la evolución de estos virus, ya que los cerdos son particularmente susceptibles tanto a la gripe humana como a la aviar, lo que podría facilitar la aparición de nuevas variantes.
Entre 2005 y 2023, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha notificado 38 casos de H1N2v, 18 de H1N1v y 439 de H3N2 en humanos. La identificación de variantes de IAV en Brasil, como el caso de 2015 con la variante H1N2v, refuerza la importancia de la vigilancia integrada en la prevención de enfermedades infecciosas.
Los investigadores también hicieron un llamado para mejorar la cobertura de las unidades centinela, especialmente en las zonas rurales de alta producción porcina, con el fin de detectar de manera más efectiva las variantes de la gripe A y prevenir posibles brotes. La colaboración entre los sectores de salud humana, animal y ambiental es clave para monitorear y prevenir la transmisión zoonótica y asegurar una respuesta efectiva ante posibles emergencias sanitarias.
Este estudio resalta la necesidad de mantener sistemas de vigilancia robustos para detectar temprano las nuevas variantes de influenza, prevenir su propagación y minimizar los riesgos de brotes estacionales o pandémicos.
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