Con el objetivo de fortalecer la gestión sostenible y frenar la pérdida de bosques en la región, la Comisión Forestal para América Latina y el Caribe (COFLAC) de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) se reúne esta semana en Ciudad de Panamá para definir un plan de acción enfocado en movilizar recursos forestales a escala regional.
La región de América Latina y el Caribe alberga el 23 % de los bosques del mundo, los cuales cubren cerca del 47 % de la superficie terrestre regional. Estos ecosistemas desempeñan un papel vital en la captura de carbono, la preservación de la biodiversidad, la regulación del ciclo del agua, y son fuente de sustento para millones de personas. Sin embargo, enfrentan serias amenazas por incendios forestales, plagas, especies invasoras y deforestación.“Gestionar de manera sostenible los bosques de América Latina y el Caribe no es solo una prioridad regional: es un imperativo global”, destacó Zhimin Wu, director de la División Forestal de la FAO.
Escalar el financiamiento forestal, un eje central
Durante la 34ª Sesión de la COFLAC, se abordarán temas clave como la gestión sostenible de los recursos forestales, la restauración de paisajes degradados, el control de incendios y plagas, la promoción de bioeconomías sostenibles, y la conservación de la biodiversidad.
Uno de los puntos prioritarios será la movilización de financiamiento, tanto público como privado, a nivel nacional e internacional. La FAO ha subrayado que los bosques ofrecen un enorme potencial de mitigación climática, y que se necesita una combinación estratégica de fuentes de financiamiento para cumplir los compromisos internacionales de lucha contra la deforestación.“Proteger los bosques significa garantizar agua limpia, suelos fértiles, polinizadores sanos y alimentos para millones de personas”, afirmó Juan Ferrando, oficial forestal de la FAO para América Latina y el Caribe. “No solo son pulmones del planeta, también son mesas tendidas de futuro”, agregó.
Retrocesos y avances
Aunque las cifras muestran ciertos avances —la pérdida anual de bosques se redujo de 5,5 millones de hectáreas en los años 90 a 2,7 millones entre 2015 y 2020—, la FAO advierte que estos progresos no son suficientes frente a la magnitud de la crisis climática y ambiental que enfrenta el planeta.
La reunión se celebra en un contexto clave, con la COP30 en el horizonte y en el marco de la Década de la Restauración de Ecosistemas impulsada por Naciones Unidas.
Participación regional e internacional
En esta sesión de la COFLAC participan representantes de 37 países miembros, incluyendo autoridades forestales, técnicos, organizaciones internacionales, ONG, sociedad civil, instituciones académicas y del sector privado. La Comisión actúa como un foro neutral de discusión y cooperación técnica, donde se intercambian experiencias y se construyen estrategias conjuntas.
Fundada en 1948, la COFLAC está integrada por países de cuatro subregiones: el Caribe, Mesoamérica, la Amazonía y el Cono Sur, y busca impulsar acciones coordinadas para enfrentar los desafíos forestales más urgentes de la región.
