Investigadores de distintas instituciones brasileñas han advertido sobre la creciente amenaza que representa la maleza Borreria spinosa, conocida localmente como “vassourinha-de-botão”, en los cultivos de soja y maíz de regiones como Mato Grosso y Matopiba (Maranhão, Tocantins, Piauí y Bahía). Esta especie invasora, de difícil control, está generando pérdidas y preocupación entre los productores agrícolas.
El estudio fue desarrollado por Embrapa Agrossilvipastoril, la Universidad Estatal de Mato Grosso (Unemat), la Universidad Federal de Mato Grosso (UFMT) y el Instituto Federal de Mato Grosso (IFMT), y ofrece una serie de recomendaciones prácticas para el manejo de esta planta, especialmente en sistemas de producción de granos.“Es esencial iniciar el control desde la aparición de la maleza en los bordes de las parcelas y carreteras, antes de que avance al interior de los cultivos”, indicó Fernanda Ikeda, investigadora de Embrapa.
Características que dificultan el control
Borreria spinosa tiene la capacidad de sobrevivir a la estación seca gracias a su raíz tuberosa, que almacena agua y nutrientes. Esto le permite rebrotar rápidamente con las primeras lluvias. Una vez adulta, su control se complica, y puede producir semillas que se dispersan fácilmente a través del tránsito de maquinaria agrícola.
Ante esto, los expertos recomiendan un enfoque integrado de manejo que incluya:
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Control en pre y post-emergencia con herbicidas adecuados.
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Rotación de cultivos y de mecanismos de acción de herbicidas.
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Uso de cultivos de cobertura, como el consorcio de maíz con braquiaria.
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Identificación temprana y correcta de la especie.
Confusión taxonómica complica estrategias
Uno de los mayores obstáculos en el manejo de esta maleza ha sido la confusión con otras especies del mismo género, como Borreria verticillata, Mitracarpus hirtus o Borreria latifolia. Esto ha llevado a errores en investigaciones previas y al uso de herbicidas poco eficaces.
Para solucionar este problema, el equipo realizó una identificación taxonómica rigurosa, incluyendo recolección de muestras y elaboración de exsiccatas (muestras secas de plantas) depositadas en el herbario de la UFMT en Sinop. Especialistas confirmaron que las plantas evaluadas pertenecen efectivamente a la especie Borreria spinosa.
Actualmente, no existen herbicidas registrados oficialmente para B. spinosa en Brasil, solo para B. verticillata, lo que subraya la urgencia de revisar y actualizar los registros en el Ministerio de Agricultura (Mapa).
Ciencia liderada por mujeres
La investigación se desarrolló en el marco del proyecto “Manejo de vassourinha-de-botão en sistemas agrícolas”, financiado por la Fundación de Apoyo a la Investigación de Mato Grosso (Fapemat). El proyecto fue parte del programa “Mujeres y niñas en informática, ingeniería, ciencias exactas y de la tierra 2022”, que busca fomentar la participación femenina en áreas científicas tradicionalmente dominadas por hombres.
Además de estar liderado por investigadoras, el proyecto contempló la incorporación de becarias y pasantes, promoviendo así la formación de nuevas científicas en el ámbito agropecuario.
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