Colombia dio un paso clave para internacionalizar uno de sus productos amazónicos. El país radicó ante la Unión Europea el expediente técnico-científico con el que solicita autorización para comercializar harina de cacay dentro de la categoría de “Novel Food”, que regula la entrada de nuevos alimentos a ese mercado.
La ministra de Comercio, Industria y Turismo, Diana Marcela Morales Rojas, destacó que este avance es resultado del trabajo conjunto entre el Gobierno, el sector privado y el proyecto Territorios Forestales Sostenibles (TEFOS 3), impulsado en el marco de un Memorando de Entendimiento firmado en octubre pasado para promover la internacionalización del cacay, un fruto originario de la Amazonia.
“Este paso es el primero que adelanta Colombia ante la Unión Europea para incluir un producto amazónico en la lista de nuevos alimentos. Esto posiciona al cacay como un ingrediente estratégico dentro del portafolio colombiano de productos naturales de alto valor agregado”, afirmó la ministra.
Evaluación científica podría tardar hasta nueve meses
El proceso para obtener la autorización comenzó en 2024 y acaba de culminar una etapa técnica que exigió altos estándares científicos y regulatorios.
Durante el próximo mes se realizará la validación administrativa del expediente. Posteriormente, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) iniciará la evaluación técnica y científica, la cual podría extenderse hasta nueve meses.
El expediente fue estructurado siguiendo los lineamientos de la EFSA, incluyendo evidencia sobre el consumo seguro del producto durante al menos 25 años en terceros países, además de información sobre su composición, perfil nutricional, inocuidad, trazabilidad, procesos productivos y sostenibilidad.
La iniciativa fue liderada por los ministerios de Comercio y Agricultura, en articulación con el programa TEFOS de la Embajada Británica, la cooperación alemana GIZ y seis empresas colombianas vinculadas a la cadena de valor del cacay.
Un fruto amazónico con alto valor nutricional
El cacay es una nuez nativa de la Amazonia y la Orinoquia. Su semilla contiene hasta 60 % de aceite rico en grasas insaturadas, especialmente omega-6 y omega-9.
Después de la extracción del aceite, la harina resultante puede tener hasta 40 % de proteína y altos niveles de fibra, características que la convierten en un ingrediente atractivo para la industria alimentaria y el desarrollo de productos derivados.
Impacto ambiental y social
Además de su potencial nutricional, el cacay también tiene un impacto positivo en el territorio. Su cultivo en sistemas agroforestales contribuye a la restauración de tierras degradadas, promueve la conservación de la biodiversidad y fortalece modelos sostenibles de uso del suelo.
Actualmente, la cadena productiva del cacay involucra a más de 500 familias campesinas e indígenas, generando ingresos formales y dinamizando economías locales bajo principios de comercio justo.
Si la Unión Europea aprueba la solicitud, Colombia sumaría un nuevo producto a su canasta exportadora y abriría la puerta para que otros productos de la biodiversidad nacional sigan el mismo camino.
La aprobación de la harina de cacay como “Novel Food” representaría un impulso para la bioeconomía colombiana, consolidando la idea de que la biodiversidad amazónica puede transformarse en innovación, desarrollo sostenible y oportunidades para los mercados internacionales.
