La situación del maíz en Ecuador vuelve a generar debate entre productores, industria y autoridades. Mientras algunos sectores plantean la necesidad de importar grano para abastecer la demanda, organizaciones de agricultores sostienen que existe suficiente producción nacional y piden priorizar la compra del maíz local.
En este contexto, representantes del sector realizaron un recorrido con técnicos del Ministerio de Agricultura y Ganadería de Ecuador en zonas productoras de la provincia de Los Ríos para verificar la disponibilidad del grano en centros de acopio.
En diálogo con Diario El Productor, Adriano Ubilla presidente de la Asociación de Productores de Ciclo Corto explicó que la visita se realizó tras una reunión previa con el ministro de Agricultura en Quito, donde se acordó constatar en territorio el volumen de maíz disponible.
Recorrido en centros de acopio
Según Ubilla, el recorrido se realizó en varios cantones maiceros de Los Ríos, entre ellos Buena Fe, San Carlos, Ventanas y Zapotal.
Durante la verificación, indicó que se encontró en centros de acopio más de 35.000 toneladas de maíz, cifra que —según señaló— podría aumentar cuando se revisen bodegas en otros cantones y provincias productoras.
“Solo en tres cantones encontramos 35.000 toneladas, lo que da a entender que hay suficiente grano para atender las necesidades de la industria”, afirmó.
Cuestionan importación de maíz
El dirigente sostuvo que, con base en esa disponibilidad, el sector productor considera que no se justifica la importación de maíz registrada en febrero.
Según explicó, parte del grano habría llegado desde Argentina y, además, señaló que existe preocupación por su calidad.
Ubilla también indicó que el maíz importado tendría un costo aproximado de 18 dólares por quintal en el puerto de Guayaquil, al que se suman cerca de 1,80 dólares por transporte hacia plantas industriales de la Sierra, lo que elevaría su precio final a cerca de 19,80 dólares.
Frente a ello, cuestionó que en el mercado nacional el grano local se esté pagando por debajo del precio mínimo de sustentación, fijado en 17,35 dólares, lo que —según dijo— afecta la rentabilidad de los productores.
Llamado a priorizar producción nacional
Ubilla pidió a las autoridades que se garantice el cumplimiento de la franja de precios y que la industria absorba el maíz disponible en el país antes de autorizar nuevas importaciones.
También señaló que los productores aún mantienen grano almacenado en centros de acopio, mientras enfrentan obligaciones financieras como el pago de créditos, proveedores y nómina.
Además, cuestionó la importación de maíz transgénico, al señalar que la Constitución ecuatoriana establece que el país es libre de producción de organismos genéticamente modificados.
Reclamo por Consejo Consultivo del Maíz
Ubilla también señaló que existe preocupación en el sector porque no se ha convocado al Consejo Consultivo del Maíz en los plazos establecidos.
Según explicó, el reglamento establece que esta instancia debe realizarse antes del inicio de la campaña maicera, generalmente en diciembre, para analizar la situación del mercado, revisar la política de importaciones y definir la franja de precios del grano.
Sin embargo, indicó que el encuentro no se ha realizado en los tiempos previstos, lo que —a su criterio— limita la posibilidad de discutir y tomar decisiones con participación de todos los actores de la cadena productiva.
El dirigente añadió que los productores esperan que el Ministerio convoque próximamente a este espacio de diálogo para tratar temas como el precio de sustentación del maíz y la regulación de importaciones.
Expectativa por nueva cosecha
De acuerdo con estimaciones del sector, la próxima cosecha nacional se iniciaría a comienzos de mayo. Los productores calculan que este año podría registrarse un incremento cercano al 10 % en la superficie sembrada, lo que permitiría alcanzar niveles históricos de producción.
Según Ubilla, si las condiciones climáticas se mantienen favorables, el país podría acercarse a la autosuficiencia en maíz durante 2026.
