Los industriales confían en recuperar cerca de 50.000 toneladas de arroz que no pudieron comercializarse durante el periodo de restricciones y prevén que el flujo hacia el mercado colombiano se normalice en las próximas semanas.
El sector arrocero ecuatoriano se mantiene a la expectativa de que el Gobierno de Colombia comience a emitir los permisos de importación de arroz, una vez cumplido el plazo de 45 días durante el cual permaneció restringido el ingreso del producto por vía terrestre. La medida había impedido que las exportaciones se desarrollaran con normalidad, pese a que el arancel impuesto al arroz ecuatoriano fue eliminado desde junio.
El presidente ejecutivo de la Corporación de Industriales Arroceros del Ecuador (CORPCOM), Juan Pablo Zúñiga, explicó a diario EL PRODUCTOR, que la eliminación del arancel permitió reactivar las negociaciones comerciales durante la segunda quincena de junio, aunque únicamente mediante envíos marítimos, cuyos volúmenes fueron reducidos debido a sus mayores costos logísticos.
"Ya se hicieron las primeras exportaciones por vía marítima, pero eran volúmenes muy pequeños porque esa logística es más compleja y costosa. Lo importante ahora es que se reactive el transporte terrestre, por donde históricamente se moviliza la mayor parte del arroz ecuatoriano hacia Colombia", señaló.
El dirigente indicó que cerca del 90 % de las exportaciones de arroz al vecino país se realizan por carretera, por lo que la habilitación de este mecanismo permitirá retomar las negociaciones que permanecían suspendidas desde febrero.
Buscan recuperar el volumen no exportado
Zúñiga explicó que varias operaciones comerciales quedaron pendientes debido a las restricciones impuestas durante la cosecha de invierno, entre abril y junio.
De acuerdo con las estadísticas del sector, Ecuador suele exportar aproximadamente 50.000 toneladas de arroz a Colombia durante ese periodo, volumen que este año permaneció represado principalmente en las piladoras.
"Esperamos que esas 50.000 toneladas puedan exportarse durante lo que resta del año. No significa que salgan de inmediato una vez abierta la frontera, porque existen limitaciones logísticas e industriales, pero sí creemos que ese volumen puede colocarse gradualmente en el mercado colombiano", manifestó.
Condiciones climáticas también influirán
El presidente de CORPCOM precisó que el sector exportará únicamente los excedentes disponibles, ya que también se mantiene un monitoreo permanente de las condiciones climáticas ante los pronósticos de un posible fenómeno de El Niño de mayor intensidad.
El objetivo, explicó, es evitar que las ventas externas comprometan el abastecimiento del mercado nacional en caso de que las condiciones meteorológicas afecten la producción.
Tipo de cambio favorece a los compradores
Respecto al comportamiento del dólar frente al peso colombiano, Zúñiga aseguró que la situación beneficia a los importadores del vecino país.
Según explicó, al requerir menos pesos para adquirir dólares, las empresas colombianas pueden realizar sus pagos con mayor facilidad, lo que mejora las condiciones para concretar nuevas negociaciones comerciales.
Comercio formal y sin incentivos al contrabando
El dirigente sostuvo que la eliminación del arancel reduce prácticamente a cero los incentivos para el contrabando de arroz entre ambos países.
Indicó que las operaciones deberán realizarse a través de empresas legalmente constituidas y con los permisos correspondientes, tanto en Ecuador como en Colombia.
"Al no existir un arancel, la posibilidad de informalidad prácticamente desaparece. Eso facilita los controles y fortalece el comercio formal entre ambos países", expresó.
Finalmente Zúñiga recordó que el Gobierno colombiano anunció que a partir del 20 y 21 de julio se reabrirá el paso para las importaciones de arroz por vía terrestre. "Esperamos que comience a haber un flujo de arroz hacia el vecino país del norte", manifestó, al señalar que el sector exportador se mantiene a la espera de que se emitan los permisos de importación correspondientes.
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