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Una de cada cinco muestras de leche comercial analizadas en un estudio nacional en Estados Unidos contenía partículas del virus H5N1, informó la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés), lo que sugiere que el brote de gripe aviar está más extendido de lo que se pensaba.
La agencia señaló el jueves por la noche que no hay motivos para creer que el virus hallado en la leche suponga un riesgo para la salud humana.
Según el doctor Michael Osterholm, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Minnesota, «este virus ha saturado en gran medida el ganado lechero de todo el país».
Muchos expertos en enfermedades infecciosas y funcionarios del Gobierno han dicho que creen que el proceso de pasteurización inactivará el virus, también conocido como gripe aviar. Sin embargo, se necesitan pruebas adicionales para confirmar que no hay virus infeccioso en la leche, dijo la FDA.
«Hasta la fecha, los estudios sobre la leche de venta al por menor no han arrojado resultados que cambien nuestra valoración de que el suministro comercial de leche es seguro», declaró la la agencia en su última actualización sobre el asunto.
«No me preocupa la leche en sí. Sí indica que el virus está más extendido entre las centrales lecheras de lo que pensábamos», dijo Samuel Alcaine, profesor asociado de Ciencia de los Alimentos en la Universidad de Cornell.
«Teníamos algo más de 30 rebaños o granjas que habían dado positivo en la gripe aviar. Tenemos algo menos de 30.000 granjas en todo Estados Unidos. Treinta y tres es un número realmente pequeño. Da la impresión de que definitivamente hay más propagación».
Ocho estados del país norteamericano han confirmado casos de gripe aviar en 33 rebaños lecheros, según el Departamento de Agricultura. En el brote actual sólo se ha confirmado la gripe aviar en una persona, un trabajador agrícola de Texas que sufrió conjuntivitis.
La FDA señaló que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) no han registrado más casos humanos aparte del primero confirmado.
La FDA está evaluando más a fondo cualquier hallazgo positivo mediante pruebas de inoculación de huevos, que describió como norma de oro para determinar la viabilidad del virus.
