AMES, Iowa (AP) A primera vista, parece una granja sin pretensiones. Las vacas están esparcidas por campos cercados. Un granero de ordeño se encuentra a lo lejos con un tractor aparcado junto a él. Pero la gente que trabaja allí no son granjeros, y otros edificios se parecen más a lo que usted encuentra en una universidad moderna que en un pastiza de vaca.
Bienvenidos al Centro Nacional de Enfermedades Animales, una instalación de investigación del gobierno en Iowa donde 43 científicos trabajan con cerdos, vacas y otros animales, presionando para resolver el brote de gripe de aves que actualmente se propaga a través de animales estadounidenses y desarrollan formas de detenerlo.
Especialmente importante es la prueba de una vacuna contra vacas diseñada para detener la continua propagación del virus, reduciendo así, con suerte, reduciendo de que algún día se convierta en una enfermedad generalizada en las personas.
UU. Las instalaciones abrieron en 1961 en Ames, una ciudad universitaria a unos 45 minutos al norte de Des Moines. El centro se encuentra en un sitio de pastores de 523 acres (212 hectáreas) a un par de millas al este de Amesá-sunta en el centro.
Es un lugar tranquilo con una rica historia. A través de los años, los investigadores desarrollaron vacunas contra diversas enfermedades que ponen en peligro a cerdos y ganado, incluyendo cólera de cerdo y brucelosis. Y trabajar allí durante la pandemia de gripe H1N1 en 2009 conocida en ese momento como gripe porcina. Demostró que el virus estaba confinado a las vías respiratorias de los cerdos y que el cerdo era seguro para comer.
El centro tiene los recursos y la experiencia inusuales para hacer ese tipo de trabajo, dijo Richard Webby, un prominente investigador de gripe en St. Jude Childrens Research Hospital en Memphis.
No es una capacidad que muchos lugares en los EE.UU. tienen, dijo Webby, quien ha estado colaborando con la instalación de Ames en el trabajo de la vacuna contra vacas.
El campus cuenta con 93 edificios, incluyendo un edificio de laboratorio de alta contención cuyo exterior recuerda a una megaiglesia moderna, pero en el interior cuenta con una serie de pasillos y habitaciones compartimentadas, algunas que contienen animales infectados. Es donde los científicos trabajan con gérmenes más peligrosos, incluyendo la gripe de aves H5N1. También hay un edificio con tres pisos de oficinas que alberga investigadores de enfermedades animales, así como un centro de pruebas que es una versión para animales de los laboratorios de los CDC en Atlanta que identifican nuevas infecciones humanas raras (y a veces aterradoras).
Unas 660 personas trabajan en el campus, aproximadamente un tercio de ellas asignadas al centro de enfermedades animales, que tiene un presupuesto anual de 38 millones de dólares. Ya estaban ocupados con una amplia gama de proyectos, pero se hicieron aún más ocupados este año después de que la gripe de aves H5N1 saltó inesperadamente a las vacas lecheras estadounidenses.
Es increíble cómo la gente simplemente cavar y hacer que funcione, dijo Mark Ackermann, el director del centro.
El virus fue identificado por primera vez en 1959 y se convirtió en una amenaza generalizada y altamente letal para las aves migratorias y las aves domesticadas. Mientras tanto, el virus evolucionó, y en los últimos años se ha detectado en un número creciente de animales que van desde perros y gatos hasta lobos marinos y osos polares.
A pesar de la propagación en diferentes animales, los científicos todavía se sorprendieron este año cuando se detectaron repentinamente infecciones en vacas – específicamente, en las uvas y leche de vacas lecheras. No es inusual que las bacterias causen infecciones de ure, sino un virus de la gripe?
