El “moko” es una enfermedad que afecta a los cultivos de plátano, generando graves pérdidas tanto para los productores como para las exportaciones del país. En Ecuador, donde el plátano es uno de los principales productos agrícolas exportados, esta afección ha representado un obstáculo significativo para mantener la productividad y la calidad del fruto. El “moko”, una infección bacteriana que se propaga rápidamente, ha afectado principalmente a las zonas productoras, especialmente durante el invierno y las épocas de lluvia. En este contexto, el país enfrenta una situación compleja que involucra tanto factores climáticos como la falta de políticas de mitigación efectivas por parte de las autoridades, según los productores.
Eduardo Manrique, Director Ejecutivo de la Asociación de Exportadores de Plátano (ASOEXPLA), explica a nuestro medio, que a pesar de los esfuerzos privados para controlar los efectos del “moko”, la enfermedad sigue afectando varias zonas productoras, con especial énfasis en regiones como la del Carmen. Las lluvias recientes, combinadas con un clima apático, han exacerbado la situación, lo que ha llevado a una disminución en la productividad de los cultivos.
En términos de hectáreas afectadas, Manrique señala que, aunque la cifra precisa aún está siendo monitoreada, se estima que el impacto del “moko” podría haber aumentado entre un 20 y un 30% respecto al año anterior, afectando entre 6,000 y 10,000 hectáreas en 2024. A pesar de esta situación, Ecuador continúa siendo uno de los principales exportadores de plátano a nivel mundial, tanto en su forma fresca como procesada, destacó.
Impacto en las Exportaciones y la Demanda Internacional
A pesar de los desafíos causados por el ‘moko’ y las condiciones climáticas adversas, las exportaciones de plátano fresco y procesado han experimentado un incremento. Según los datos de ASOEXPLA, hasta diciembre de 2024, las exportaciones acumuladas de plátano fresco alcanzaron los 12.20 millones de cajas, lo que representa un aumento del 13.50% en comparación con el año anterior.
En cuanto a los plátanos procesados, las exportaciones alcanzaron las 43.99 miles de toneladas, con un aumento del 17.13% en relación con el 2023. Este crecimiento en las exportaciones, especialmente en el sector procesado, ha sido impulsado por la alta demanda internacional, especialmente para productos como los chips de plátano.
“Sin embargo, la calidad de la fruta ha sido un desafío, con un aumento de penalidades por parte de los importadores debido a la calidad deficiente de los envíos. El año pasado, alrededor del 30% de los contenedores llegaron con plátanos maduros o en mal estado, lo que representa una pérdida considerable para los exportadores! dijo.
Consumo Per Cápita de Plátano en Ecuador: Un Pilar Fundamental
En cuanto al consumo interno, Ecuador mantiene uno de los niveles más altos de consumo de plátano per cápita del mundo, con aproximadamente 40 kilos por persona al año. Este dato resalta la importancia del plátano no solo como un producto de exportación, sino también como un alimento básico dentro de la dieta de los ecuatorianos. A pesar de las dificultades que enfrenta la industria debido a enfermedades como el “moko”, la alta demanda interna sigue siendo un factor estabilizador para el sector, añadió.
Proyectos para Mitigar el Impacto del “Moko” y Mejorar la Productividad
Ante la situación, ASOEXPLA está llevando a cabo varios proyectos en colaboración con el sector público y privado. Uno de los enfoques principales es mejorar la capacitación de los pequeños productores mediante la implementación de escuelas de campo y certificaciones, con el fin de garantizar la calidad de la fruta y mantener la competitividad en los mercados internacionales. Además, la asociación participa activamente en proyectos como el ITC de la Unión Europea, con el fin de fomentar mejores prácticas agrícolas y aumentar la productividad en el sector, acoto Manrique.
Aunque las autoridades nacionales, como Agrocalidad, han establecido algunas acciones para frenar la propagación del “moko”, el sector privado sigue siendo el principal actor en la lucha contra esta enfermedad. Manrique destacó que el esfuerzo conjunto entre productores y exportadores sigue siendo crucial para garantizar la oferta y la calidad del plátano ecuatoriano en los mercados internacionales.
A pesar de los desafíos que enfrenta el sector platanero en Ecuador, la industria sigue siendo un pilar fundamental de la economía, tanto por su valor de exportación como por su impacto en el empleo. Con un monitoreo constante y la implementación de proyectos de mejora en la calidad y productividad, el país espera poder mantener su liderazgo en la exportación de plátano, adaptándose a los cambios climáticos y a las nuevas exigencias del mercado global, enfatizó el directivo.
Excelente