En Ecuador, iniciativas de educación ambiental y conservación marina se centran en fortalecer la participación de pescadores artesanales en prácticas sostenibles, la gestión de residuos y la protección de especies marinas. Estas acciones buscan disminuir la captura incidental, promover economía circular y generar conciencia sobre el impacto de la actividad pesquera en los ecosistemas.
Como parte de estas estrategias, el proyecto Iluminar el Mar, en colaboración con The Leatherback Project, implementa tecnología LED en embarcaciones artesanales para reducir la captura accidental de tortugas y otras especies marinas. Durante 2025, más de 30 pescadores, armadores y familias recibieron capacitación en el uso de luces LED, rescate y liberación segura de especies, así como recolección estandarizada de datos. Además, se instalaron dos contenedores permanentes de residuos en un puerto artesanal y se equiparon las embarcaciones con bolsas reutilizables hechas de redes de pesca recicladas, promoviendo un modelo replicable de mitigación ambiental.
Estas acciones se complementan con el programa Pescando Plásticos, liderado por FENACOPEC, con apoyo técnico de la Fundación TUNACONS, que involucra a más de 20 cooperativas pesqueras en jornadas de sensibilización, restauración y limpieza de manglares. Durante 2025, se lograron recolectar más de 73 toneladas de residuos plásticos, fortaleciendo la educación ambiental comunitaria y fomentando la protección de ecosistemas estratégicos.
En paralelo, los programas incluyen iniciativas educativas en comunidades costeras. En alianza con la Fundación Contamos Contigo Ecuador, se desarrolló la segunda fase del Centro Comunitario de Conservación Marina y se fortaleció un vivero de huevos de tortuga marina. Durante la temporada de monitoreo, se liberaron 80 neonatos, se realizó seguimiento de hembras anidadoras y se capacitó a 25 niños como promotores de conservación marina.
La educación ambiental también se extiende a entornos urbanos. Durante el Día de Limpieza de Playas, se realizó una activación visual que mostró cómo la basura urbana afecta directamente al mar. Además, la NIRSA Ocean Run, organizada en el marco del Día de los Océanos, involucró a 500 participantes, integrando deporte, sensibilización ambiental y recaudación de fondos para programas de conservación marina.
Según la empresa NIRSA, que coordina estas iniciativas, la combinación de educación, monitoreo y trabajo con comunidades y pescadores artesanales busca generar cambios sostenibles en la protección de la biodiversidad marina y la correcta gestión de residuos, con un enfoque de largo plazo y cooperación entre distintos actores.
“La sostenibilidad no puede quedarse solo como un proyecto de la empresa, debe reflejarse en todas las acciones, hábitos y decisiones cotidianas. En NIRSA trabajamos para que el cuidado del océano se entienda como una responsabilidad compartida, desde nuestras operaciones hasta las comunidades y las nuevas generaciones”, señaló Melissa Aguirre, Gerente de Asuntos Corporativos de NIRSA.
