Ecuador enfrenta una ola de calor sin precedentes que afecta con mayor fuerza al Litoral, donde ciudades como Guayaquil han superado los 35 °C, según el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (INAMHI). La sensación térmica podría alcanzar los 40 °C, intensificando el impacto en el sector agropecuario.
En la ganadería, estas condiciones provocan estrés por calor en los bovinos, lo que reduce el consumo de alimento y afecta la producción de leche, el peso y la fertilidad. En casos extremos, incluso puede causar la muerte de animales.
Esto no solo pasa en Ecuador también en otros países. De acuerdo con el Instituto (INTA), de Argentina, cuando la temperatura supera los 25 °C con alta humedad, el ganado pierde bienestar y productividad. Factores como la humedad y la radiación solar agravan el problema al dificultar la disipación del calor.
Para anticiparse a estos eventos, investigadores han desarrollado herramientas que permiten monitorear en tiempo real el Índice de Temperatura y Humedad (ITH), un indicador clave para evaluar el nivel de estrés calórico en los animales. Esta tecnología también permite prever condiciones climáticas futuras y tomar decisiones preventivas en las fincas.
Frente a este escenario, productores comienzan a implementar medidas como la instalación de sombra natural o artificial, el acceso permanente a agua limpia y fresca, y ajustes en los horarios de alimentación. En sistemas más tecnificados, se suman aspersores y ventilación para reducir el impacto térmico.
Expertos recomiendan, además, evitar dietas altamente fibrosas durante periodos de calor, garantizar la calidad de los alimentos y asegurar el acceso constante al agua. En condiciones extremas, una vaca puede consumir hasta 107 litros diarios, e incluso 140 litros en sistemas de alta producción.
En medio de temperaturas extremas, el estrés calórico se consolida como un desafío clave para el sector, donde prevenir puede evitar pérdidas económicas significativas.
Fuente: INAMHI – DESARROLLO AGROPECUARIO – CONTEXTOGANADERO
