OneThird, una empresa de tecnología alimentaria creada para hacer frente a la pérdida anual de un tercio de todos los alimentos producidos debido al deterioro, ha anunciado recientemente el despliegue de su tecnología de escáner impulsada por IA en la cadena de suministro de Bakker Barendrecht, parte de Greenyard y el único proveedor de frutas y hortalizas frescas de Albert Heijn, la mayor cadena de supermercados de los Países Bajos.
La tecnología permite a Albert Heijn, Bakker Barendrecht y sus agricultores disponer de información en tiempo real para estimar mejor la calidad y la vida útil exacta de las fresas en tiempo real, de modo que pueden optimizar las fechas de consumo preferente y optar por realizar envíos locales o a una distancia de transporte más corta para mantener la vida útil. El resultado son fresas perfectamente maduras, frescas y deliciosas que llegan a más clientes.
La vida útil de los productos suele conocerse a posteriori, cuando ya es demasiado tarde. OneThird combina la inteligencia artificial en forma de algoritmos patentados con escáneres de infrarrojos cercanos para determinar la vida útil restante de los productos a lo largo de la cadena de suministro, proporcionando información práctica. Actualmente, las fresas tienen una fecha de caducidad estándar. Las influencias externas durante el desarrollo, como el tiempo, a menudo varían y afectan a las condiciones de la cosecha y la vida útil. Se ha demostrado que la tecnología de escáner impulsada por IA de OneThird elimina hasta el 25% de los residuos en toda la cadena de suministro de productos agrícolas.
“Siempre estamos buscando oportunidades para mejorar aún más la calidad de nuestros productos frescos. También queremos evitar los residuos en la medida de lo posible. Todas las fases de la cadena de suministro, del campo a la mesa, pueden contribuir al desperdicio. La capacidad de controlar la calidad (como la vida útil) de forma objetiva y en cualquier momento nos permite gestionar nuestra planificación y logística de forma más eficaz”, afirma Rob Wessels, especialista en I+D de Bakker Barendrecht.
La fresa es una fruta muy apreciada, los europeos consumen hasta 1,2 millones de toneladas (los estadounidenses 1,32 millones de toneladas) al año, pero también es uno de los alimentos que más se desperdician en el mundo. Solo en el Reino Unido se desperdician cada año fresas por valor de más de 30 millones de libras (34,5 millones de euros o 37,3 millones de dólares), mientras que en California (donde se produce el 80% de las fresas cultivadas en Estados Unidos) la mayoría de las fresas no se consumen. Aunque algunos de estos problemas se deben a la agricultura, el deterioro en la cadena de suministro y en las tiendas de comestibles contribuye enormemente a ello. Las Naciones Unidas consideran que el desperdicio de alimentos es uno de los principales retos del desarrollo sostenible. Cada año se desperdicia hasta un tercio de los alimentos que llegan al mercado, con un coste estimado de 1 billón de dólares, y casi la mitad (el 40%) corresponde a frutas y hortalizas. Además, un informe reciente de la ONU estima que un cuarto de billón de personas pasó hambre en 2022 debido a la inseguridad alimentaria, por lo que es aún más importante que las empresas adopten la tecnología para preservar los alimentos para los clientes y, en última instancia, alimentar a más personas.
“Tomar decisiones informadas y basadas en datos en la cadena de suministro desempeña un papel clave para abordar la pérdida de productos debido al deterioro. Hemos trabajado duro para crear una tecnología que ayude a hacer frente a este persistente reto mundial que repercute directamente en la escasez de alimentos. Estamos orgullosos de haber instalado la tecnología de escáner impulsada por IA de OneThird en la cadena de suministro de Albert Heijn. Sus clientes tendrán las fresas más frescas posibles, mientras que en la cadena de suministro se reducirá el desperdicio de alimentos. Todos salimos ganando”, afirma Marco Snikkers, director general y fundador de OneThird.
El reciente anuncio se produce tras una colaboración de varios años entre Bakker Barendrecht y OneThird para desarrollar y validar la tecnología para las fresas de OneThird. En última instancia, Bakker Barendrecht utilizará la tecnología para estimar la vida útil de otras frutas o verduras propensas al deterioro.
