Con la presencia de autoridades del Gobierno Nacional, representantes del sector productivo, chefs internacionales y productores, se presentó oficialmente la cuarta edición de Chokao, la feria dedicada al cacao y sus derivados, que se realizará los días 26, 27 y 28 de agosto en la Universidad de Especialidades Espíritu Santo (UEES).
Iván Ontaneda, presidente de la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao (ANECACAO), destacó que el evento celebra el crecimiento sostenido del sector, gracias al trabajo conjunto entre más de 150.000 pequeños productores, industriales, exportadores y el gobierno. “El cacao hoy saca la cara por el Ecuador. Este no es un logro coyuntural por los precios altos, es resultado de más de 15 años de estrategia enfocada en mejorar productividad y calidad”, afirmó.
La directora ejecutiva de ANECACAO, Marilyn Casanova, anunció importantes novedades para este año, como una rueda de negocios híbrida que conectará directamente a productores con exportadores y compradores internacionales. También se contará con España como país invitado, y se consolidará un encuentro nacional de productores, donde se discutirán retos y oportunidades del sector frente a las nuevas regulaciones del mercado europeo.
Además, Casanova subrayó el enfoque integral del evento, que une los eslabones de la cadena productiva: “Chokao es conexión e integración, es el lugar donde las oportunidades y el conocimiento se encuentran”.
Durante la presentación, el vicepresidente de ANECACAO, Gonzalo Martinetti, compartió los resultados de Chokao 2024, que incluyeron más de 5.000 visitantes, 1,7 millones de dólares en negocios, y la presencia de delegaciones de países como Alemania, Italia, Bélgica, Estados Unidos y Rusia.
Uno de los atractivos principales será nuevamente el Congreso Gastronómico y el Premio Internacional Paco Torreblanca a la mejor torta de chocolate del mundo, cuya eliminatoria en Ecuador se realizará en el marco de la feria. El chef Santiago Granda, director de la Escuela de los Chefs, explicó que el ganador de la categoría profesional viajará a España a representar al país, mientras que el mejor estudiante recibirá una beca internacional. La feria comercial tendrá más de 90 empresas expositores, y espera alrededor de 6 000 asistentes entre productores, exportadores, chocolateros,
compradores internacionales, chefs y académicos.
El evento también contará con una masterclass del reconocido chocolatero Daniel Ampuero, quien realizará demostraciones en vivo sobre el proceso completo del chocolate, desde el grano hasta la barra, e innovaciones en pastelería.
Cerrando el acto, el Ministro de Agricultura y Ganadería, Danilo Palacios, ratificó el compromiso del Gobierno con el sector cacaotero. Destacó que la producción nacional crecerá en 100.000 toneladas en 2025, lo que representa un incremento del 20%, gracias al enfoque en productividad y trazabilidad. “El cacao es un ejemplo de cómo se debe trabajar: sector privado, academia y gobierno unidos. Así se construye un país con desarrollo sostenible”, afirmó.
