Con los sistemas alimentarios mundiales bajo presión, existe una mayor necesidad de alimentos sostenibles que contribuyan a los medios de vida de los agricultores y Nestlé dice que va por buen camino para promover los alimentos sostenibles mediante la entrega de soluciones basadas en la ciencia en la agricultura.
La compañía inauguró el Instituto de Ciencias Agrícolas que, según Bulcke, fortalecerá la experiencia de Nestlé y utilizará su red global para apoyar a las comunidades agrícolas y proteger el planeta.
En el nuevo instituto, los expertos de Nestlé evalúan y desarrollan soluciones en áreas de enfoque clave como la ciencia de las plantas, los sistemas agrícolas y el ganado lechero.
“Hemos fomentado relaciones directas con generaciones de agricultores de todo el mundo. Para continuar brindando a las personas alimentos sabrosos, nutritivos y asequibles, debemos hacer la transición juntos hacia un sistema alimentario más sostenible”, dice Paul Bulcke, presidente de Nestlé.
Aprovechando la ciencia vegetal y la agricultura
El instituto se basa en la experiencia en ciencia vegetal existente de la compañía en café y cacao. Durante muchos años, los científicos de Nestlé han estado contribuyendo a sus planes de abastecimiento sostenible de cacao y café, el Plan de Cacao de Nestlé y el Plan de Nescafé , incluido el descubrimiento reciente de variedades de café resistentes a enfermedades y sequías adicionales.
La empresa está reforzando esta experiencia y expandiéndola a otros cultivos, como legumbres y cereales.
El instituto también trabajará con agricultores para probar prácticas de agricultura regenerativa para mejorar la salud del suelo y fomentar la biodiversidad. Además, los expertos exploran enfoques novedosos en la producción lechera que tienen el potencial de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en las áreas de alimentación de vacas y gestión del estiércol.
“Nuestro objetivo es identificar las soluciones más prometedoras para promover la producción de materias primas nutritivas y minimizar su impacto ambiental”, comenta Jeroen Dijkman, director del Instituto de Ciencias Agrícolas de Nestlé. “Adoptamos un enfoque holístico y analizamos varios factores, incluido el impacto en el rendimiento, la huella de carbono, la seguridad alimentaria y el costo, así como la viabilidad de la ampliación”.
Como parte de la red global de I+D de Nestlé, el instituto colabora estrechamente con socios externos, incluidos agricultores, universidades, organizaciones de investigación, empresas emergentes y socios industriales, para evaluar y desarrollar soluciones basadas en la ciencia. El nuevo instituto reafirma el compromiso de la empresa de fortalecer el ecosistema de innovación de Suiza.
En la inauguración oficial, Valérie Dittli, consejera de estado del cantón suizo de Vaud, dijo: “El nuevo instituto está fortaleciendo al cantón de Vaud como un centro de excelencia para la investigación y la educación en agricultura y nutrición. También contribuye a los esfuerzos para apoyar a los agricultores frente al cambio climático”.
“La agricultura es el núcleo de la nutrición de calidad y en el cantón de Vaud podemos contar con un ecosistema que reúne a socios que incluyen profesionales agrícolas, escuelas de educación superior y centros de investigación privados como el de Nestlé”.
Además de sus nuevas instalaciones en Nestlé Research en Suiza, el instituto incorpora una unidad de investigación en ciencias de las plantas existente en Francia, granjas ubicadas en Ecuador, Costa de Marfil y Tailandia, y asociaciones con granjas de investigación.
Editado por Elizabeth Green
