En entrevista con Diario El Productor, Rafael Torres, presidente de la Federación Nacional de Productores de Plátano del Ecuador (Fenaprope), denunció el ingreso irregular de plátano desde Colombia, lo cual representa un grave riesgo fitosanitario para el país, especialmente por la amenaza latente del hongo Fusarium Raza 4 Tropical (Foc R4T).
“El plátano colombiano está ingresando sin control al Ecuador, pese a que no está permitido legalmente. Esta situación pone en grave peligro al sector platanero y también al bananero, ya que Colombia y Perú tienen presencia confirmada de Fusarium, una enfermedad letal para los cultivos de musáceas”, afirmó Torres.
Según el dirigente, los camiones que ingresan por las provincias de El Carmen (Manabí) y Santo Domingo de los Tsáchilas lo hacen con guías de remisión que señalan que la fruta proviene del Oriente ecuatoriano —como Sucumbíos o Zamora—, lo que ha generado sospechas, dado que los volúmenes de ingreso superan ampliamente la capacidad productiva de esas zonas.“Es conocido en el sector que esa fruta no es del oriente, sino que viene de Colombia. Lo preocupante es que no se están haciendo controles estrictos en las fronteras, lo cual podría abrir las puertas a una catástrofe fitosanitaria”, insistió Torres.
Riesgo para más de 200.000 hectáreas de musáceas
Torres recordó que Ecuador cuenta con más de 200.000 hectáreas de banano y cerca de 50.000 hectáreas de plátano solo en Manabí, por lo que una posible introducción de Fusarium R4T “sería letal para la economía del país, destruiría miles de fuentes de trabajo y afectaría directamente a la canasta básica familiar, donde el plátano ocupa el segundo lugar después del arroz”.
El presidente de Fenaprope hizo un llamado urgente a las autoridades de control para reforzar la vigilancia fronteriza y evitar que continúe el ingreso irregular de fruta contaminada. “Este es un tema de seguridad alimentaria nacional”, enfatizó.
La situación del “moko” y las medidas de bioseguridad
Durante la entrevista, Torres también se refirió al manejo del moko del plátano, enfermedad que afecta al cultivo desde hace más de 12 años en el país. Explicó que, aunque no se ha erradicado, la situación ha mejorado con la llegada del verano, ya que las lluvias y altas temperaturas del invierno incrementan la propagación.
Actualmente, se están realizando campañas de concienciación en provincias como Manabí, Santo Domingo y Los Ríos, y se ha abierto una línea de crédito especial del 14% a través de BanEcuador, para que los productores implementen planes de bioseguridad en sus fincas.“Nos gustaría que esa tasa fuera de un solo dígito, pero al menos es un avance. Con estos créditos, el productor podrá acceder a recursos para aplicar medidas que protejan su cultivo”, explicó.
Producción y exportaciones se mantienen estables
A pesar de los desafíos, Torres aseguró que la producción y exportación de plátano fresco no se han visto afectadas, gracias a la temporada seca y las temperaturas más bajas que han ayudado a controlar la propagación de enfermedades.
“La industria nacional sigue siendo el principal consumidor de plátano para productos elaborados, pero el mercado internacional está abastecido sin problemas”, señaló.
En cuanto a los precios, mencionó que el valor de la fruta ha empezado a bajar gradualmente. “Esta semana el precio de exportación disminuyó dos dólares, ubicándose en 14 dólares”, detalló.
Un llamado nacional a proteger el cultivo
Finalmente, Torres recordó que más de 15.000 productores a nivel nacional dependen del cultivo del plátano, siendo Manabí la provincia con mayor producción.
“El plátano está en la canasta básica de todos los ecuatorianos. No es solo de quienes lo producimos, sino de quienes lo consumen en cada rincón del país. Por eso es fundamental que se tomen acciones inmediatas para protegerlo”, concluyó.
