La Corporación Bananera Nacional (CORBANA) presentó el pasado viernes en Pococí, Limón, los resultados de una evaluación agronómica y realizó una degustación de nuevos cultivares de banano. La iniciativa, desarrollada en colaboración con centros de investigación de Francia y Brasil, tiene como objetivo identificar materiales genéticos con potencial comercial que sean resistentes al Fusarium Raza 4 Tropical (Foc R4T) y a la Sigatoka Negra, con el fin de garantizar la seguridad de la industria bananera nacional.
Los materiales evaluados por la Dirección de Investigaciones de CORBANA fueron obtenidos mediante convenios internacionales con el Centro Francés de Investigación Agrícola para el Desarrollo Internacional (CIRAD) y la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (EMBRAPA). El proyecto busca alternativas biológicas ante dos de las enfermedades más agresivas que amenazan a las musáceas a nivel mundial, a pesar de que Costa Rica se mantiene actualmente libre de Foc R4T.
Marcial Chaverri, Gerente General de CORBANA, destacó la importancia de la prevención ante amenazas externas para proteger la economía local.
“Si bien es cierto no hay presencia en Costa Rica del Fusarium Raza 4 Tropical, trabajamos muy duro para prevenir el ingreso, debemos estar preparados. Esto nos plantea retos a mediano y largo plazo y nos permitirá garantizar la continuidad del negocio del banano costarricense alrededor del mundo”, señaló Chaverri.
El proceso de análisis no se limitó a la resistencia de la planta, sino que incluyó estudios sobre su adaptación a las condiciones ecológicas de la región bananera costarricense y la aceptación del mercado. Según explicó Roy Arce Rojas, Coordinador de Agrofisiología, es crucial determinar cómo percibe el consumidor las características organolépticas, tales como olor, sabor y textura.
“Los presentamos a los productores bananeros para que conozcan los cultivares y participen de ese proceso de evaluación, el cual se ha dado inicialmente en pequeñas parcelas experimentales, con el fin de ir generando una base de información que nos permita en algún momento tener alternativas para mantener la producción en caso de la eventual llegada de Fusarium Raza 4 Tropical”, señaló Arce.
Durante la actividad, realizada en el Centro de Investigaciones en La Rita, los representantes de la industria recorrieron el «Jardín de Musas». En este sitio observaron el proceso de cultivo y preservación tanto de los materiales en evaluación como de otras variedades que, aunque no se comercializan actualmente, forman parte del banco de investigación científica permanente de la entidad.
Posteriormente, se llevó a cabo la degustación de seis variedades provenientes de EMBRAPA y CIRAD. Este paso es fundamental para validar si el producto final cumple con los estándares de calidad que exige el mercado internacional.
“Es una forma de verificar si estos cultivares son promisorios, si tienen la aceptación del público para el consumo. Es muy importante la opinión sobre su textura, su sabor, su olor, porque nos da un marco de referencia para la posibilidad de desarrollarlos a futuro”, afirmó Rafael Segura, de la Dirección de Investigaciones de CORBANA.
Para garantizar la bioseguridad del país, la introducción de estos materiales siguió protocolos estrictos. Las plantas llegaron desde Brasil y Francia bajo rigurosas condiciones fitosanitarias y atravesaron un proceso de cuarentena y adaptación antes de ser trasladadas a las áreas experimentales. Con esta estrategia, el sector busca fortalecer su resiliencia y asegurar el suministro de fruta hacia los mercados internacionales.
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