A medida que el cambio climático conduce a una corriente aparentemente inesinada de desastres climáticos en todo el mundo, los países están luchando por adaptarse a la nueva realidad. Prepararse para resistir mejor a los huracanes, inundaciones, olas de calor, sequías e incendios forestales se llevará cientos de miles de millones de dólares.
Y luego está enfrentando la causa fundamental del cambio climático, la quema de combustibles fósiles como el carbón, el gas y el petróleo, pasando a energías limpias como la eólica y la solar.
Eso se llevará billones de dólares.
Introduzca financiación para el clima, un término para la forma de pagar los proyectos a los que adaptarse y combatir la causa del cambio climático. Es especialmente importante para los países en desarrollo, que no tienen los mismos recursos o acceso al crédito que hacen los países ricos.
Los megabancos internacionales, financiados con dólares de los contribuyentes, son la mayor fuente de financiación climática de más rápido crecimiento para el mundo en desarrollo. Llamados bancos multilaterales de desarrollo porque reciben contribuciones de varios países, sólo hay un péspilo de estos bancos en el mundo, el Banco Mundial el más grande de ellos.
Los bancos fueron una razón clave por la que, en 2022, el mundo cumplió una meta que los países se fijaron en 2009 para suministrar a las naciones en desarrollo 100.000 millones de dólares anuales para hacer frente al cambio climático.
En la conferencia climática anual de la ONU que se inaugura el lunes en Azerbaiyán, se espera que los líderes globales discutan cómo generar billones de dólares para financiamiento climático. El grupo de investigación sin fines de lucro Climate Policy Initiative estima que el mundo necesita alrededor de cinco veces la cantidad anual actual de financiamiento climático para limitar el calentamiento a 1.5 C (2.7 grados F) desde finales de 1800. Actualmente, las temperaturas medias globales alrededor de 1,3 C (2,3 grados F) más altas.
Un nuevo objetivo debe llegar más alto y responsabilizar a las instituciones y gobiernos a sus promesas, dijo Tim Hirschel-Burns, experto del Centro de Políticas de Desarrollo Global de la Universidad de Boston.
El núcleo de la misma es conseguir un objetivo que va a catalizar las acciones que llenan el vacío de financiación climática realmente significativo, dijo.
El debate también se ha trasladado a la cuestión de de dónde saldrá el dinero, dijo Dharshan Wignarajah, director de la oficina con sede en Londres de Climate Policy Initiative.
En última instancia, se reduce a quién paga, dijo Wignarajah, quien ayudó a dirigir las conversaciones sobre el clima, llamó a la Conferencia de las Partes, cuando el Reino Unido fue anfitrión en 2021. Eso ha obligado a las finanzas a ser cada vez más prominentes en las discusiones de la CdP.
Países en desarrollo más dependientes de bancos multilaterales
Las naciones en desarrollo dependen mucho más de estos bancos para financiar proyectos climáticos que los países industrializados.
En Estados Unidos y Canadá, los bancos comerciales y corporaciones proporcionaron financiamiento para más de la mitad de los proyectos amigados con el clima en 2022, según Climate Policy Initiative. En el África subsahariana, esos prestamistas privados sólo representaban el 7%.
Esto se debe a que es más difícil para los países en desarrollo obtener tasas de interés bajas.
Si eres Kenia, y quieres pedir prestado a prestamistas privados, podrían cobrarte 10% de tasas de interés porque tu calificación crediticia no es muy buena, dijo Hirschel-Burns.
Pero los bancos multilaterales tienen mejores calificaciones crediticias que muchos países. Por ejemplo, la Asociación Internacional de Fomento, un brazo del Banco Mundial y el principal proveedor de ayuda internacional a Kenia, tiene la calificación más alta posible de Moodys Investor Service, mientras que la propia Kenia tiene una calificación de chatarra.
Los bancos piden dinero prestado con esa mejor calificación, luego prestan a los países en desarrollo a su vez, ofreciendo una tasa más razonable de lo que los gobiernos podrían obtener si se prestaran directamente de prestamistas privados.
Algunos proyectos bancarios trabajan contra objetivos climáticos
El desarrollo de los bancos multilaterales busca mejorar la salud y el medio ambiente de las personas, ampliar el acceso a la energía y poner fin a la pobreza. Significa que los bancos también han proporcionado miles de millones de dólares para centrales eléctricas de combustibles fósiles, según un análisis de AP, aunque sus políticas han mejorado y menos proyectos de este tipo han sido financiados en los últimos años.
La inversión en combustibles fósiles sigue aumentando en todo el mundo, alcanzando 1,1 billones de dólares en 2024, según la Agencia Internacional de Energía. Y los bancos multilaterales siguen figurando entre los mayores financiadores de proyectos que promueven los combustibles fósiles, ayudando a cerrar en una vía de alta carbono para los países, según un informe del Fondo de Aire Limpio, que busca la financiación de proyectos para mejorar la calidad del aire.
Debería estar ayudando a los países a saltar, dijo Jane Burston, directora general del Fondo de Aire Limpio, refiriéndose a la idea de que los países en desarrollo podrían industrializarse con energía renovable y saltarse el desarrollo que las naciones ricas históricamente hicieron con combustibles fósiles.
Es desconcertante por qué se está dando asistencia para el desarrollo a algo que sigue haciendo que la gente sea insalubre y daaña al planeta, agregó.
Por ejemplo, un brazo del Banco Mundial, el Banco Internacional de Reconstrucción y Desarrollo prestó 105 millones de dólares para rehabilitar plantas de carbón en India, con sus últimos préstamos para el proyecto saliendo en 2018, según un análisis de Associated Press de datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos.
Sin embargo, las mejoras hicieron más eficientes las plantas de carbón y redujeron sus emisiones de gases de efecto invernadero, según documentos del proyecto.
El informe del Fondo de Aire Limpio estima que el Banco Mundial proporcionó 2.700 millones de dólares en fondos para prolongar el combustible del Fósil entre 2018 y 2022. Durante ese tiempo, el banco también prestó unas 32 veces la cantidad para las renovables.
El apoyo energético renovable es siempre nuestra primera opción, ya que trabajamos para proporcionar acceso a la electricidad, dijo un portavoz del Banco Mundial en un comunicado.
Las políticas del banco todavía apoyan el gas natural como combustible de transición si su investigación muestra que el proyecto es de bajo riesgo para el clima, dijo el portavoz. Las políticas recientes del banco requieren la investigación de antecedentes de cada proyecto para asegurarse de que sus inversiones reduzcan los impactos climáticos.
El Banco Mundial entrenó 42.600 millones de dólares en financiamiento climático en su último año fiscal, un aumento del 10% con respecto al año anterior. Y en la última COP, el banco prometió que casi la mitad de sus préstamos pronto se destinarán a la financiación del clima.
En Vietnam, aproximadamente la mitad de la generación de energía proviene de combustibles fósiles, principalmente de energía de carbón. El Banco Asiático de Desarrollo prestó unos 900 millones de dólares en carbón en Vietnam, con su gasto en el combustible fósil en el país que terminó en 2017. Las políticas climáticas actualizadas del banco no apoyarán la minería, el procesamiento, el almacenamiento y el transporte del carbón, ni ninguna nueva generación de energía alimentada con carbón, dijo en un comunicado. El banco colocó 9.800 millones de dólares en financiación para el clima en 2023, y su objetivo es financiar 100.000 millones de dólares en proyectos favorables al clima entre 2019 y 2030.
El área de crecimiento de energía más grande del país está en eólica. El Global Energy Monitor ubica a Vietnam en el séptimo lugar mundial en energía eólica planeada. Y el Banco Asiático de Desarrollo comprometió unos 60 millones de dólares en préstamos para energía eólica en Vietnam entre 2021 y 2022.
Los bancos han asumido amplios compromisos en los últimos años para alinearse con el histórico Acuerdo de París de 2015. Pero esas promesas dejan vías abiertas para seguir financiando combustibles fósiles, dijo Bronwen Tucker, co-gerente global de finanzas públicas de Oil Change International.
De acuerdo con el control del grupo de los compromisos de los bancos, los nueve principales bancos rastreados pueden financiar proyectos de gas en al menos algunos casos.
Los MDBs pueden ser banqueros climáticos si todavía son banqueros fósiles, dijo. Detumba en los bancos que se están cerrando en combustibles fósiles y la crisis de deuda de la peor de la trata no está funcionando.
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