Durante una rueda de prensa oficial, el Gobierno Nacional anunció una serie de medidas orientadas a optimizar el uso de los recursos públicos, mejorar la eficiencia institucional y fortalecer la atención a los sectores más vulnerables del país. Entre estas decisiones, se confirmó la eliminación del subsidio al diésel para el sector atunero industrial.
Justificación y contexto de la medida
Esta decisión se enmarca en una política pública enfocada en garantizar que los subsidios lleguen a quienes realmente los necesitan. El Gobierno argumenta que el sector atunero industrial ha mostrado un sólido desempeño en 2024, con exportaciones por USD 1.641 millones y una producción de 997 mil toneladas, un 21% por encima del promedio de años anteriores.
Además, se destacó que 29 grandes empresas concentran el 60% del total del subsidio, el cual asciende a USD 42 millones anuales, lo que, según el Ejecutivo, evidencia una distribución inequitativa de los recursos estatales.
Exclusión de pescadores artesanales y esquema de compensación
El Gobierno aclaró que esta medida no afecta a los pescadores artesanales, quienes continuarán recibiendo el subsidio, en línea con el compromiso estatal de proteger a los sectores más vulnerables.
Como compensación, el Gobierno anunció un programa de financiamiento a través del Banco del Pacífico, que ofrecerá líneas de crédito por USD 42 millones, respaldadas por el Fondo Nacional de Garantía administrado por la CFN. Estas líneas cubrirán hasta el 75% del riesgo crediticio y tendrán una tasa de interés del 6% anual, con el objetivo de permitir a las empresas atuneras modernizar sus flotas, incorporar tecnologías más limpias y eficientes, y fortalecer su competitividad internacional.
Reacción del sector atunero y preocupaciones
La Cámara Nacional de Pesquería (CNP) y la Asociación de Atuneros del Ecuador (ATUNEC) expresaron su preocupación ante esta medida, señalando que podría tener graves consecuencias para la competitividad internacional, el empleo y las exportaciones del país.
Los gremios destacan que, aunque el sector atunero consume apenas el 2.8% del total del diésel en Ecuador, la eliminación del subsidio tendría un impacto económico significativo. A precios internacionales de USD 2.12 por galón, el subsidio representa aproximadamente USD 14.4 millones anuales, monto que consideran pequeño frente al déficit fiscal nacional, pero esencial para el funcionamiento del sector.
Según el sector, el combustible representa entre el 30% y el 36% de los costos operativos de faena, y quitar el subsidio sin una transición adecuada comprometería su capacidad para competir en mercados exigentes como la Unión Europea, que representa el 60% de las exportaciones de atún del Ecuador.
Propuestas del sector
Frente a este escenario, los gremios solicitaron al Gobierno la conformación de una mesa técnica público-privada para discutir el tema y propusieron cinco acciones urgentes:
- Autorizar la libre importación de diésel, sin intermediarios ni trabas burocráticas.
- Eliminar el Impuesto a la Salida de Divisas (ISD) y los aranceles sobre combustibles, insumos y equipos pesqueros.
- Aplicar tarifa 0% de IVA para insumos y maquinaria, conforme a la Ley de Fomento Productivo.
- Eliminar el subsidio de forma gradual, permitiendo una transición ordenada.
- Establecer líneas de crédito especiales para la modernización y repotenciación de la flota atunera.
Importancia del sector atunero en la economía nacional
El sector pesquero generó en 2024 más de USD 2.257 millones en exportaciones, de los cuales el 70% provino del atún y productos con alto valor agregado, y sostiene alrededor de 100 mil empleos directos e indirectos a nivel nacional.
