Una nueva bioinducción, desarrollada a partir de la combinación de bacterias que promueven el crecimiento, tiene el potencial de aumentar la productividad y mejorar la calidad de los diferentes tipos de pastos en el país. Como resultado de una asociación público-privada entre Embrapa Agrobiologia (RJ) y la empresa Agrocete, el producto con lanzamiento comercial programado para 2026 – es de amplio espectro y se puede aplicar en varios tipos de pastos y sistemas de producción, incluyendo hierbas. Con potencial multiforzamiento, la nueva tecnología biológica también puede contribuir a la recuperación de áreas degradadas y a la reducción del uso de fertilizantes químicos en el ganado brasileño.
El inoculante se compone de tres cepas bacterianas, entre ellas Bradyrhizobium, ya conocida por su éxito en cultivos como la soja, además de Azospirillum, un microorganismo capaz de fijar nitrógeno atmosférico y estimular el desarrollo de los pastos y una tercera cepa aún en fase de validación del género Nitrospirillum, que en pruebas de laboratorio presentó una alta eficiencia en la promoción del crecimiento y fijación de raíces.
El diferencial de este producto es que servirá tanto al ganadero que gestiona los pastos de una manera tradicional en cuanto al que pretende invertir en la mitigación de los gases de efecto invernadero a través del uso del consorcio de hierba con la legumbre, o incluso el productor que invierte en la Integración Lavoura-Livestock (ILP), explica Bruno Alves, investigador de Embrapa Agrobiologia.Bruno Alves,
Según el investigador Jerri Zilli, quien también forma parte del equipo de Embrapa Agrobiología responsable del desarrollo de la bioinvención, el objetivo era formular un producto de amplio espectro, que actúe positivamente sobre las principales legumbres de forraje recomendadas para consorcios. En el invernadero, los resultados mostraron un aumento de más del 30% en la biomasa de la leguminosa con el uso de inoculante, lo que impulsó las pruebas de campo y los planes de registro comercial, señala.
Otra ventaja es que el inoculante puede ser útil incluso en áreas donde no hay legumbres. Esto se debe a su formulación, el biointeitimismo también estimula el crecimiento de las hierbas, lo que garantiza un retorno interesante incluso para aquellos que mantienen pastos exclusivamente con hierbas, como la braquiaria, por ejemplo. Incluso en este caso, el inoculante proporciona un ahorro en la aplicación del nitrógeno, lo que representa una ganancia real para el productor, explica Zilli.
Para la industria, es un avance estratégico con un gran potencial de mercado. El hecho de que es un inoculante multiforedad es un determinante para el desarrollo y comercialización del producto biológico. La posibilidad de aplicarlo en diferentes tipos de pastos garantiza más practicidad y economía al ganadero, dice Andrea Giroldo, directora de Agrocete.
La inversión de Agrocete en el desarrollo de la bioinducción está en consonancia con la necesidad de soluciones sostenibles para el sector. Según ella, hoy en día, más de 70 millones de hectáreas en Brasil tienen pastos de baja productividad y diferentes niveles de degradación. Para expandir la producción de carne de vacuno con menos impacto ambiental, es esencial mejorar la calidad y la productividad de los pastos sin aumentar los costos para el ganadero.
El actual calendario prevé que el nuevo producto estará disponible para el mercado en 2026. Hasta entonces, los investigadores de Embrapa y el equipo técnico de Agrocete continuarán realizando los estudios agronómicos necesarios para validar la eficacia y seguridad del inoculante multiforente en el campo.
Actualmente, alrededor del 18,5% de la superficie total del territorio nacional está ocupada por pastos (159 millones de hectáreas), de las cuales el 78% se encuentran bajo una severa degradación intermedia. Hay casi 100 millones de hectáreas de pastos degradados.
Según el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), la actividad agrícola ocupa más de 15 millones de personas en Brasil. Un tercio de estos puestos de trabajo se encuentran en ganadería (4,7 millones). El país es el segundo mayor productor de carne de vacuno del mundo y el mayor exportador (11 millones de toneladas).
Legumbres en pastos: aliados en la reducción de las emisiones de GEI
La incorporación de legumbres en los sistemas de pastoreo representa un enfoque prometedor para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en el ganado, mejorar la salud del suelo y aumentar la productividad, alinearse con los objetivos de sostenibilidad y combatir el cambio climático.
La investigación de Embrapa indica que el uso de estas plantas puede resultar en una reducción del 20% al 30% de las emisiones de GEI, especialmente en comparación con los sistemas que dependen de fertilizantes sintéticos de nitrógeno.
Esto se debe a que las legumbres tienen la capacidad de fijar nitrógeno atmosférico a través de la simbiosis con bacterias del género Rhizobium, reduciendo la necesidad de fecundación química. Esta fijación biológica de nitrógeno no sólo reduce las emisiones de óxido nitroso (N2O), un potente GEI, sino que también mejora la fertilidad del suelo y la productividad de los pastos.
Además, los estudios muestran que las dietas basadas en legumbres pueden reducir la emisión de metano entérico por el ganado. Esto se debe a la presencia de compuestos como taninos condensados, que modulan la fermentación ruminal, y el menor contenido de fibra de estas plantas, que acelera el paso de los alimentos a través del rumen (uno de los órganos del sistema digestivo de los rumiantes) del buey.
La adopción de legumbres en los pastos también contribuye al secuestro de carbono del suelo. La investigación realizada por Embrapa muestra que prácticas como la fertilización con nitrógeno, el consorcio con legumbres y el manejo adecuado del pastoreo pueden secar hasta 4.4 toneladas de carbono por hectárea al año, ayudando en la recuperación del carbono perdido debido al cambio de uso de la tierra.
En el contexto de las políticas públicas, el Plan ABC (Agricultura de Baja Carbono) del Gobierno brasileño reconoce la importancia de las legumbres para mitigar las emisiones de GEI. El plan fomenta prácticas sostenibles, como la fijación biológica de nitrógeno (MF) y la recuperación de los pastos degradados, con el objetivo de una agricultura más sostenible y resistente al cambio.
Alves señala que el consorcio de legumbres en pastos favorece el rendimiento productivo con menor coste, al tiempo que mejora la fertilidad del suelo, expande la biodiversidad y promueve la circularidad nutritiva. También contribuye a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, configurando como un componente esencial en la transición a la ganadería regenerativa, añade el investigador.
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