ECUADOR: Mercado del banano enfrenta incertidumbre por crisis internacional

El banano es el principal producto de exportación agrícola de Ecuador y uno de los pilares de la economía nacional, con presencia en decenas de mercados internacionales. Sin embargo, la actual coyuntura internacional, marcada por conflictos geopolíticos y problemas logísticos, genera incertidumbre en la comercialización de la fruta.

En entrevista con Diario El Productor, José Antonio Hidalgo, director ejecutivo de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE), explicó que el conflicto en Medio Oriente ya comienza a tener efectos en la logística y en el comercio del banano ecuatoriano.

Suspensión de rutas hacia países del Golfo

Hidalgo señaló que desde inicios de semana varias navieras internacionales anunciaron la suspensión de rutas hacia algunos países del Golfo, lo que afecta el envío de fruta hacia esa región.

Entre los destinos comprometidos mencionó a Kuwait, Bahrein, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Omán, Irak y Jordania.

No obstante, indicó que dos de las principales navieras mantienen operaciones hacia Arabia Saudita y Jordania, lo que reduce parcialmente el riesgo comercial.

Según explicó, los países del Golfo representan aproximadamente 2,6 millones de cajas de banano al mes, es decir cerca del 60 % del volumen que Ecuador exporta a Medio Oriente.

“Eso representa alrededor de 682.000 cajas semanales. Si se reduce el acceso a esos mercados, esa fruta debe recolocarse en otros destinos”, señaló.

Riesgo de exceso de oferta

El director de AEBE advirtió que la salida temporal de mercados genera un efecto inmediato en la oferta internacional.

“El mercado bananero es muy sensible. Si se retira fruta de un destino y se intenta colocar en otro, mientras se reacomoda la logística se genera más oferta”, explicó.

En total, Ecuador exporta hacia Medio Oriente cerca de 4,35 millones de cajas de banano al mes, tomando como referencia cifras de enero de 2026.

Problemas logísticos y comerciales

Hidalgo indicó que la situación actual se suma a otros desafíos recientes para el sector.

Entre ellos mencionó que una de las principales multinacionales del comercio de banano redujo compras en semanas anteriores, además de registrarse retrasos de barcos en puertos ecuatorianos debido a problemas logísticos con algunas navieras.

Estas condiciones han provocado variaciones en las condiciones de comercialización de la fruta.

Impacto del conflicto comercial con Colombia

El representante del sector también señaló que las tensiones comerciales con Colombia podrían afectar indirectamente a la producción bananera ecuatoriana.

Esto se debe a que desde ese país se importan diversos insumos agrícolas, entre ellos fungicidas, insecticidas, herbicidas y otros productos utilizados para la protección del cultivo.

Según explicó, si estos insumos se encarecen o se restringe su acceso, los costos de producción aumentarían, lo que afectaría la competitividad del banano ecuatoriano.

Caída de precios para productores sin contrato

En relación con las quejas de pequeños productores que aseguran recibir pagos de alrededor de 2,50 dólares por caja, Hidalgo señaló que esta situación ocurre principalmente en los casos de productores que no firmaron contratos de venta y optaron por el mercado spot.

Quienes firmaron contratos previamente, indicó, mantienen las condiciones acordadas y no están expuestos a la volatilidad del mercado.

Escenario incierto para el sector

Hidalgo señaló que resulta difícil realizar proyecciones para el sector en el corto plazo debido a la cantidad de factores externos que influyen en el mercado.

“El negocio bananero depende de muchas externalidades. Con un conflicto internacional activo es complicado hacer una proyección incluso para el corto plazo”, afirmó.

Ante este escenario, indicó que el sector debe mantener un monitoreo permanente de la situación internacional, de los clientes y de la logística marítima, para evaluar los impactos en el comercio de la fruta ecuatoriana.