La mayoría de los países europeos tienen una producción razonable, con Polonia como gran excepción, pues sus volúmenes han caído como mínimo un 40%. Por su parte, China, Sudáfrica y los Estados Unidos están contentos con la temporada actual y están satisfechos con sus volúmenes. Hay cierta incertidumbre en lo referente a las exportaciones. El veto indio a las manzanas chinas está en vigor casi dos años y el veto ruso todavía se deja sentir en el mercado mundial. Según los exportadores de varios países, por ahora el brexit no ha provocado muchos cambios en las exportaciones al Reino Unido.

Países Bajos: buenas ventas, pero sin volúmenes destacables
Los precios de la manzana en los Países Bajos son estables para esta época del año. Mientras que otros años los precios han caído de manera pronunciada después de las primeras ventas de la campaña, no ha sido así esta temporada. Al final, se han cosechado buenos volúmenes. Las últimas manzanas cosechadas no han completado el proceso de coloración, pero, en términos generales, la calidad es mejor que la del año pasado. Un comerciante de fruta de pepita dice que es importante que los productores se mantengan dispuestos a vender para evitar el estancamiento del mercado. En los Países Bajos, las ventas de manzanas se centran cada vez más en el mercado nacional. La gran distribución prefiere firmar acuerdos y ya no está interesada en los proveedores que, excepcionalmente, pueden ofrecerle fruta barata. Los comerciantes opinan que los requisitos de la gran distribución se han vuelto extremos. Los lotes de categoría I a menudo ya no les bastan a los supermercados. El producto tiene que ser casi perfecto y eso, sin duda, será más difícil hacia finales de la temporada. En cuanto a las exportaciones, Alemania está comprando un volumen estable; también el Reino Unido, pese a la incertidumbre que ha generado la situación del brexit, y las compras escandinavas han sido algo más importantes que en años anteriores. Un exportador denuncia la actitud nacionalista en mercados como Alemania, pues los centros de distribución del Ruhr están aceptando las manzanas del distrito de Bondensee, pero dejan de lado las holandesas.

Alemania: cosecha reducida, varias inversiones a largo plazo
En Alemania, casi todas las zonas de cultivo informan de una cosecha entre moderada y ligeramente por debajo de la media; sin embargo, todavía hay disponible volumen suficiente de la cosecha nacional. Las Elstar, Jonagold y Boskoop alemanas dominan la oferta, que se complementa con Tenroy, Braeburn y Cox Orange. Las Kanzi y las primeras Jonagored de la cosecha propia del país también pueden esperar una buena demanda. También se están comercializando algunos volúmenes menores de Países Bajos, Italia, Francia y ultramar.

En las zonas productoras alemanas se están dando algunos desarrollos interesantes. En primer lugar, la superficie ecológica está creciendo a ritmo constante, en particular en el lago Constanza y en Altes Land, en el norte del país. Las variedades Colina y Deljonca  en particular, pero también Natyra, relativamente nueva, están ganando terreno. La manzana Wellant está al alza en el cultivo convencional, en particular en el norte de Alemania. «Dado que la demanda crece, esta manzana se está plantando a gran escala en Altes Land, cerca de Hamburgo. En cuanto a precio, esta manzana representa el equilibrio perfecto entre las variedades más famosas, como Elstar, y las manzanas club», dice un mayorista del norte de Alemania.

Austria: la cosecha va bien, con calibres inferiores
En Austria, el sector no está insatisfecho con la cosecha hasta ahora. Debido a la primavera fría y la posterior ola de calor, el calibre de las manzanas está, predominantemente, por debajo de la media en todas las variedades, también la Gala (la principal), con un diámetro actual de 65-70 mm.

Las ventas en el mercado mayorista continúan según lo previsto. El precio de la Gala ha pasado de 0,61 €/kg a 0,64 €/kg, y por lo tanto está casi al mismo nivel que el año pasado. La Golden Delicious se ha encarecido un 19% desde el mes pasado y ha alcanzado el precio más alto de los últimos ocho meses (0,57 €/kg). La Kronprinz Rudolf ha registrado un incremento del 9% en comparación con el precio del año pasado. Sin embargo, Idared y Jonagold se han vendido a precios relativamente baratos para mantener activas las ventas.

Agrarmarkt Austria informa de que hay almacenado un total de 10.900 toneladas de manzanas (ecológicas y convencionales). Dos tercios de estas son Jonagold, Golden Delicious e Idared. Esta última se espera vender por completo antes de la nueva cosecha.

Francia: buen mercado para el producto ecológico y la exportación
El mercado de la manzana convencional está tranquilo en Francia. Todavía hay mucha fruta disponible de la tercera cosecha, lo cual se traduce en una oferta más agresiva. El panorama es más positivo en el mercado ecológico, pues hay buen dinamismo desde el inicio de la temporada y este mercado sigue creciendo. Las manzanas francesas también pasan por buen momento en el ámbito exportador. Hay buena demanda de Asia y Europa, y los importadores del Reino Unido parece que todavía no están muy preocupados por el brexit y siguen garantizando un mercado estable.

Italia: cosecha dentro de la media
La zona productora de manzanas más importante es el Val di Non (región Trentino-Tirol del Sur), donde las plantaciones se encuentran a entre 200 y 1.000 metros sobre el nivel del mar, La cosecha 2019/2020 está dentro de la media, aunque algunos productores han experimentado un leve descenso (10-15%). Gracias a las diferencias de temperatura entre el día y la noche, la variedad Fuji tiene un color perfecto. El Consorcio Melinda, una de las marcas más importantes y conocidas, está intentando que su gama destaque introduciendo nuevas variedades. Hace unos días, la marca presentó seis nuevas manzanas de piel roja. Una de ellas también tiene la carne roja. Sus nombres son SweeTango, Tessa, Gradisca, Morgana, Galant, Isaaq y UEB6581.

Polonia: bajos volúmenes y altos precios
Debido a las heladas de mayo, el volumen de producción polaco está cayendo un 40%. Las variedades Idared, Ligol y Jonagored han sido las más afectadas. Por otro lado, la demanda se ha mantenido sin cambios y esto está derivando en precios más altos. Las manzanas polacas son tan caras como las italianas en este momento, por lo que ahora todo se reduce a la calidad. A este respecto, Italia sigue destacando, pero, según un productor, esto podría cambiar dentro de unos años. Polonia exporta muchas manzanas a Egipto y la India. Juntos, estos países llenan el vacío dejado por el veto ruso.

EE. UU.: gran oferta
La cosecha en los Estados Unidos parece más grande que el año pasado, aunque existen diferencias considerables entre las variedades. La demanda nacional de manzanas está creciendo y proviene principalmente de la gran distribución. Las exportaciones también están empezando a arrancar, en particular a Sudamérica y Centroamérica, Asia y la cuenca del Pacífico. Las cantidades totales en este último destino son algo más bajas de lo normal. Es importante que las exportaciones empiecen con buen pie; de lo contrario, es posible que el mercado tenga que hacer frente a cierta sobreoferta. Dados los elevados volúmenes, los precios son más bajos que el año pasado por estas fechas.

China: volumen limitado de manzanas de calidad
La nueva temporada de la manzana ha empezado en China. Este año hay una gran cosecha, pero la calidad no siempre es buena. Así, pues, el volumen de manzanas de calidad es limitado. El precio se espera que se mantenga bajo este año, dado el gran volumen. El año pasado, el precio era muy alto porque la cosecha se vio gravemente dañada y la oferta fue limitada. Este año, las cosas parecen muy distintas.

En cuanto a exportaciones, se envía mucho al sudeste asiático. Normalmente, también se hacen envíos a Europa y los Estados Unidos, pero por los altos precios del año pasado este año han sido muy pocos los envíos. Los exportadores esperan que las condiciones mejoren este año, porque los precios serán mucho más bajos. El veto del Gobierno indio a las manzanas chinas lleva impuesto casi dos años. Muchos exportadores tienen la esperanza de que se retire pronto, pues la India era un mercado de exportación importante para China. Además de la India, Rusia también ha vetado la importación de manzanas chinas este año.

Sudáfrica: buenas perspectivas
Todavía es temprano en la temporada; la floración acaba de finalizar en el Cabo, pero las cosas ya se presentan prometedoras en varias zonas. En otros lugares, el tiempo es más seco, pero, en general, las condiciones meteorológicas son buenas en el suroeste del Cabo.

La próxima semana, los productores tendrán que vérselas con el fenómeno conocido como «la caída de noviembre», cuando una parte de las manzanas cae del árbol. Solo entonces se podrá estimar la cosecha total.

Las primeras manzanas sudafricanas se cosechan en diciembre en el norte de la provincia de Limpopo, seguidas por las manzanas del este de la provincia del Estado Libre. Se esperan buenos precios. En Sudáfrica, las manzanas que se están consumiendo ahora llevan meses saliendo de los almacenes, pero estos volúmenes son solo una parte muy pequeña de lo que se produce en el Cabo.

Australia: la India es un mercado en potencia
El sector australiano de la manzana ve mucho potencial en la India, un gran país que se está desarrollando económicamente. En parte gracias a la creciente demanda de productos de calidad, la India podría convertirse en un mercado interesante en los próximos cinco años. Apple and Pear Australia Ltd (APAL) acaba de visitar el país y ha encontrado oportunidades para la exportación de las manzanas de marca. Variedades como BRAVO™ y Pink Lady® podrían tener mucho éxito allí.

Después de tener éxito en los Estados Unidos, la manzana Cosmic Crisp® también se va a lanzar en Australia. Esto es posible gracias a un acuerdo exclusivo entre Red Rich Fruits y Proprietary Variety Management. La Pink Lady domina el mercado con una cuota del 41%, seguida de Gala (23%) y Granny Smith (18%).

Según las estadísticas de Hort Innovation, entre junio de 2017 y junio de 2018 se cultivaron 315.185 toneladas de manzanas con un valor de 465,3 millones, un 6% menos que el año anterior. Las exportaciones se elevaron un 2% ese mismo año a 5.060 toneladas; no obstante, el valor de exportación cayó un 12% a 11,3 millones de dólares.

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