TANJUNG REJO, Indonesia (AP) – El fuerte torbellino de una motosierra suena a través del bosque mientras un pequeño grupo de agricultores se reúne alrededor de un árbol lleno de vainas de semilla rojas. Con un golpe lento, una rama cortada golpea el suelo.
Ahora ayudará al árbol a cultivar nuevos frutos, dice el agricultor Tari Santoso con una sonrisa.
Miles de productores de cacao en toda Indonesia como Santoso están trabajando con empresas y otras organizaciones para proteger sus cultivos de los amargos impactos del cambio climático y la subinversión que han empujado los precios del cacao a niveles récord.
Los árboles de cacao son de alto mantenimiento: Crecidos sólo cerca del ecuador, requieren una combinación precisa de temperaturas constantes, humedad y luz solar. Un árbol tarda cinco años en empezar a producir las semillas que se procesan en cacao utilizada para hacer chocolate y otros alimentos deliciosos.
El cambio climático aumenta los riesgos para los agricultores: el clima más chillón duele los rendimientos y las estaciones de lluvia más largas desencadenan la propagación de hongos y plagas mortales. Los patrones climáticos cada vez más impredecibles han hecho más difícil para los agricultores hacer frente a esos desafíos.
Así que los agricultores están cambiando a otros cultivos, reduciendo aún más los suministros de cacao y presionando los precios más altos : En 2024, los precios casi se triplicaron, alcanzando alrededor de US$12.000 por tonelada, aumentando los costos del chocolate y llevando a algunos fabricantes de chocolate a probar el cultivo de cacao en los laboratorios.
Indonesia es el tercer productor de cacao más grande del mundo, por detrás de Costa de Marfil y Ghana, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, los agricultores se están uniendo a empresas y organizaciones no gubernamentales para desarrollar mejores prácticas de crecimiento y mejorar sus medios de vida.
