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Un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Novi Sad, Serbia, habla sobre una nueva dirección en la horticultura: los jardines de rosas comestibles, en un artículo publicado en la revista Horticulturae 2023 en el portal MDPI : “Rosas modernas (Rosa × Hybrida) surgió como resultado de una extensa hibridación de escaramujos. Se encuentran entre las plantas de jardín más importantes y económicas, con más de 30.000 variedades diferentes registradas. Gracias a una compleja historia de hibridación, han surgido muchas variedades con diferentes colores y formas de flores, así como diferentes composiciones químicas y notas aromáticas.
Además de su valor hortícola, las rosas se cultivan desde hace más de mil años por sus propiedades nutricionales, medicinales y cosméticas. Los compuestos aromáticos de los pétalos de rosa son componentes indispensables en la industria del perfume. Por otro lado, los pétalos de rosa se utilizaban para añadir aroma y sabor a alimentos y bebidas en la cocina persa, india y europea.
Al mismo tiempo, algunas variedades de rosas (pétalos de flores) pueden superar incluso a algunos tipos de frutas y verduras en cuanto a beneficios para la salud. Esto se debe a que los pétalos de rosa contienen cantidades importantes de vitamina C, además de compuestos fenólicos, ácidos orgánicos, azúcares, lípidos, proteínas, pectinas, aminoácidos y aceites esenciales. Los pétalos de rosa tienen una alta actividad antioxidante, por lo que recientemente se han desarrollado productos para la salud con pétalos de rosa: helados, chocolate, dulces y refrescos.
Durante la última década, la empresa holandesa Grubbenvorst, mediante hibridación planificada, ha creado una importante colección de nuevos genotipos de rosas de jardín para jardines de rosas comestibles. Esto implica la polinización controlada de plantas madre con características deseadas para producir descendencia con características mejoradas. Uno de los objetivos del programa de mejoramiento era identificar genotipos con propiedades sensoriales adecuadas, especialmente en términos de sabor, para su uso potencial en la alimentación humana. Después de una cuidadosa evaluación y selección, se descubrió que seis genotipos tenían propiedades deseables, lo que los convertía en candidatos valiosos para un posible uso alimentario. Además, todas las rosas son aptas para el cultivo en sistema orgánico.
Aquí hay seis híbridos de rosas comestibles que actualmente se venden principalmente en Serbia, Países Bajos, Polonia, Francia, Italia, Hungría, Alemania y el Reino Unido: ‘Theo Clevers’; “Eveline salvaje”; “Pera” (Pera); “Olivera Frayla”, “Lavanda Vaza”, “Marija Frayla”.
Los seis híbridos fueron probados durante el cultivo en el vivero Pheno Geno Roses en Temerin, Serbia, donde la zona tiene un clima continental típico con veranos muy cálidos e inviernos fríos. El campo experimental (30 m de largo y 20 m de ancho) se estableció en el otoño de 2015 mediante injerto de yemas in situ. El número de plantas injertadas por variedad fue 150, la distancia entre plantas fue de 10 cm, la distancia entre hileras fue de 1 m, las flores se recolectaron de rosas de dos años y se examinaron en el laboratorio.
Los resultados mostraron que todas las variedades estudiadas tienen un aroma favorable para el consumo humano (pera, fresa o frutal), alto contenido de compuestos fenólicos y vitamina C, fuerte contenido de antioxidantes y moderada actividad neuroprotectora. Se caracterizan por un alto contenido en 3-O-glucósidos quercetina y ácido quínico.
El genotipo “Maria Fraila” se destaca entre otros por su mayor nivel de compuestos fenólicos totales y la mayor actividad antioxidante; el híbrido “Evelyn Wild” tiene la mayor actividad neuroprotectora, lo que permite recomendarlo para la prevención de la demencia.
La variedad “Pera”, con menor contenido fenólico y actividad biológica, tiene un suave aroma afrutado, por lo que puede utilizarse en la alimentación diaria”.
