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El colapso de la infraestructura en el territorio devastado por la guerra de Kherson, Ucrania, está inundando las tierras de cultivo alrededor del río Dnipro y complicará el acceso a los cultivos de trigo, maíz y soja y hará que la cosecha sea imposible. La catástrofe también provocará el desplazamiento de agricultores y pérdidas de producción agrícola a corto y largo plazo.
Los agricultores al sur y al oeste de la represa y en Crimea también tendrán más dificultades para acceder al agua para riego.
Para evaluar la evolución de la situación, FoodIngredientsFirst habla con Monika Tothova, economista de la ONU para la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y Brian Kuns, geógrafo de la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas y experto en transformación agrícola postsoviética en el sur de Ucrania.
Kherson y sus alrededores son actualmente una zona de guerra, y aunque se han llevado a cabo algunas actividades agrarias, la producción agrícola es limitada debido a los combates en curso, según los expertos. Sin embargo, es probable que las inundaciones también afecten los daños en áreas más alejadas de la línea del frente activa, donde se ha producido una producción agrícola más significativa.
Daños a corto plazo
Según Kuns, el área produce una variedad de productos alimenticios, con granos y semillas oleaginosas que representan la mayor parte y con una producción de vegetales también significativa al oeste de Kherson y en Crimea.
Tothova especifica que antes de que comenzara la guerra, las provincias que rodean la presa eran tierras de producción «significativas» de trigo, cebada, maíz, soja, mijo (cantidades relativamente pequeñas), colza y girasol.
“Habrá daños en la producción agrícola en el corto plazo relacionados con la destrucción de la represa, ya que el área alrededor del río es muy productiva agrícolamente”, destaca.
«El daño real dependerá de cuánto tiempo permanezca el agua en el suelo; teniendo en cuenta que se informa que la presa destruida es la presa más grande del río Dnipro, es muy probable que una gran cantidad de agua haya salido», Tothova. explica.
El economista de la ONU detalla que los cultivos de invierno, incluidos el trigo, la cebada y la colza, están madurando en esta época del año, particularmente en las zonas del sur.
«Es probable que las inundaciones en este punto tengan un impacto duradero por el anegamiento y, por lo tanto, la ruina de los cultivos en pie, y la cosecha de este año probablemente será una pérdida total, dependiendo de cuánto tiempo permanezca el agua», señala.
“Los cultivos de primavera (maíz, soja, girasol) en el sur se sembraron entre abril y principios de mayo, y es muy probable que ya se hayan establecido y puedan sobrevivir a las inundaciones si no se talan durante mucho tiempo (en áreas más lejanas inundadas). relativamente menos)”, detalla Tothova.
La extensión del daño dependerá de la escala de las inundaciones y de la rapidez con la que retrocederá el agua. Según los expertos, la mayoría de los daños se producirán cerca de la presa, en el área de Kherson, pero es probable que otras regiones del sur también sufran daños por inundaciones.
Impactos a largo plazo
Si bien los efectos a corto plazo en las personas, muchas de las cuales serán desplazadas, y las pérdidas agrícolas son lamentables, “más preocupante que el impacto inmediato” son los efectos a largo plazo en el ecosistema y, en consecuencia, también en la producción agrícola, explica Tothova.
“Creo que es probable que los efectos sobre la producción agrícola en el oblast de Kherson sean duraderos. No creo que esta infraestructura pueda repararse rápidamente y, desde luego, no en medio de una guerra. Es un desastre de proporciones épicas”, destaca Kuns.
Kuns predice que podría no ser posible regar la tierra afectada por las inundaciones en el futuro previsible.
“El embalse de Kakhovka también fue la fuente de agua potable y de riego para la Crimea temporalmente ocupada [bajo control ruso desde 2014], por lo que también habrá graves consecuencias allí”, señala.
El colapso de la represa Kakhovka es el último golpe a las capacidades agrícolas de Ucrania, que son fundamentales para la seguridad alimentaria mundial y la estabilidad de los precios mundiales de los productos básicos alimentarios. También llega una semana después de que la academia nacional de ciencias agrícolas de Ucrania redujera la producción de cereales prevista del país en 5,5 millones de toneladas métricas a 44,5 millones de toneladas métricas este año.
Ucrania produjo 67 millones de toneladas métricas de cereales en 2022 y 106 millones de toneladas métricas en 2021.
